杜千蕊更惊讶，想转身走。
不料方士又道：“钦犯就是钦犯，可别有恃无恐。你那身世，若让贵人知道
，还会护你
？”
几句话下来，杜千蕊竟迈不开脚步，手也不听使唤地哆嗦，冷汗从额头上浸出来。
“这边请。”方士道。
杜千蕊
时间手足无措，眼睛看到
切东西仿佛都失去颜色，竟鬼使神差地跟着方士走进去。这铺子厅堂进去，还有个院子，房屋里些妇人正埋头忙活着。方士走到墙角处，便站定。
姚广孝看他眼：“袁先生找个时机，见见那杜姑娘，大有用处。”
袁珙点头应允。
姚广孝见他似乎还有点疑虑，便道：“没有远虑，必有近忧。咱们以前谈过高阳王是怎样人，或许有偏差。况且那天老衲在燕王府上，不慎与他结点怨……倒无所谓，老衲原本就与他不合。此时机会甚好，何不掌握先机，先防着手？”
袁珙道：“大师言之有理。”
……杜千蕊会做饭，却不会缝制衣服，小时候学那点女红手艺，上不台面，做不来好衣裳。
“笃笃笃……”庆寿寺木鱼声不快不慢，却毫无消停征兆。
姚广孝闭目手握佛珠，颗颗地捏着，过会儿忽然睁开眼睛道：“燕王府上死掉那孩童，与世子在京重病时，症状果真样？”
正坐在旁边蒲团上，面目方正、头发花白相士袁珙道：“症状别无二致……王府上那个孩儿乃误食君影草中毒，百药莫解，前几天王府上人已把君影草全拔掉，以防再有人误食。”
袁珙沉吟片刻，又问：“此事要不禀奏燕王？”
“慢！”姚广孝眼睛依旧闭着，说出个字又不吭声，拿着佛珠数良久，嘴唇还微微动弹，只是没念出声来。
“你想说甚？”杜千蕊颤声问道。
“可悲！”方士盯着她摇下头，嘴里吐出两个字来。
杜千蕊听到这两个字，心里酸，几乎要当场失态，哭出声来。
方士小眼观察着她，又继续道：“姑娘编造身世，不是自己，却是别人吧？你眼羡嫉妒别人，能遇良人搭救脱离可悲低贱行当。可惜，你处境样可悲，身世却并不样值得可怜。
当你遇到
朱高煦送她些丝绸，她挑两匹出来，便叫上王贵那干儿子曹福，帮她赶车出门找裁缝。最近曹福总在前厅晃荡，正好被杜千蕊叫住。
他们赶车到斜街，这边有北平最好裁缝铺子。杜千蕊挑家，叫曹福在外面等着，便拿着丝绸进去。
不料刚进门楼，便走出来个年老方士，挡在杜千蕊面前，抱拳道：“杜姑娘，可否借步说话？”
杜千蕊吃惊，看着他道：“你是谁？”
方士道：“杜姑娘可是钦犯，这快就敢出来走动？”
这时姚广孝终于又开口道：“大虚，你进来。”
个稍年轻和尚掀开草帘，走进来低头作单手礼。
姚广孝递个眼色，那个叫大虚和尚便对袁珙道：“贫僧奉命前往京师，面见某勋贵，听说高阳郡王害人性命之事，顺便查到事情中些小小蹊跷矛盾之处……”
和尚停顿稍许，走上前两步，在袁珙耳边小声说通话。
袁珙听会儿，先是若有所思，后又恍然大悟模样。
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