老刘点头说是，又谢过他，带
俩进
厂。问那张老板是谁。
“张坤，南城开水铺
。二骡子和这些水夫都在他那儿干。赖着不走，只能请他来说说。”老刘又回头看看门口，水夫已经散开，说：“他是井业公会[5]会长，们总经理对他都很客气——井水夫跟们闹矛盾，你也知道。这回要闹起来，们太理亏。”
小宝说，事情还没查清楚呢，再说能怎
闹，大不打架。
“怕就是打架，山东人太厉害。上回德胜门那儿打架，8个井水夫撂倒30个水厂人。”
警卫、工人、秘书、会计、厂长、工程师，自来水厂所有岗位人都在空地上集合，
个个清点，就少个人：在宣武门附近公用龙头工人，叫大头。
东直门水厂管道必须经过个爱新觉罗部族墓地，施工受到阻挠。自来水公司和这家人谈判两个月，闹得谣言四起，有报纸称自来水公司为施工挖开别人祖坟。还有谣言称自来水水管都埋在地下，水为“阴水”，喝就会“阴气入体”。参考资料：《北京自来水公司档案资料》
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水夫水车，是二把手单轮小车，两边各安个大水柜。水柜上盖头是大孔，头是小孔，汲水上来倒入大孔，小孔流通空气。水柜下方有圆孔，堵着木塞，用来放水。每辆水车装满水有500斤上下
和小宝也只能叫水夫送水，比平时井水价涨倍。
中午，老刘从水厂打来电话，说尸体找着主儿，是个南城井水水夫。和小宝赶到水厂，见门口围几拨人，都是井水夫，个个手里拎着扁担木棍。老刘说，警察早晨才登告示，就来十几个井水夫，认完尸体，堵在门口不走，让给个说法。
老刘认识这个大头，叫李博，是个熟练工，除看水龙头，还在厂里锅炉房和净水池工作。老刘说，大头是山东泰安，25岁，性子耿直，干活卖力。水厂每年都会招些井水夫进厂做熟练工，半年前，大头还在天桥挑井水，老刘有回装水管时认识他，把他招进来。
看水厂大门警卫说，最后次见到大头进厂，是五天前傍晚。大头跟着运煤骡车进厂，还跟警卫打招呼。骡车车夫说，“当时见到大头扛个包袱。”巡警拿花窖挖出油布、葛布和人头，
死者姓马，外号二骡子，今年二十二，前年跟老乡来北京，直在天桥卖水。“叫个骡子外号，平时却不怎吭气，也没个朋友。这事儿出，几个老乡才想起来，有星期没见着他。”
二骡子老乡认定是自来水厂害死他，带着十几个水夫堵着门口闹早上。巡警撵不动，给钱也不走，说“回老家没法交代”。
跟老刘聊会儿，他说侦缉队召集厂里所有人问话，让和小宝也过去看看。刚要进厂，来辆胶皮车，车上下来个穿白西装黑脸小个子。他叫声老刘，老刘忙迎过去，叫他张老板。张老板递他根烟，看着那群水夫说：“人马上带走，但你们水厂得赶紧给个说法。”
老刘拱拱手：“实在麻烦张老板，侦缉队正紧着查呢，肯定给您个说法——二骡子后事们办，赔偿您说多少都行。”
张老板指指水夫们：“那得他们说算。”
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