拐子扬起鞭子，使劲抽在马屁股上，吆喝
声。他转过脸，看着金木，伸出三个手
没等金木问，拐子就哼
声：“没用，图个心安。”
金木问拐子中医西医信哪个。拐子笑声说，其实自己个月前还不信西医。
伍连德确认肺鼠疫后，不给开药，也不捉老鼠，反而让大家戴口罩。傅家甸
百姓时炸窝，骂西医狗屁不通。
“你说
怎
又信呢？其实也不信，中医西医都不懂——但是，佩服伍大人，他办法能救人。”拐子沉默会儿，又挪挪屁股，说：“要不是伍大人，家就死绝。”
十天前，拐子家还有四口人，老娘、媳妇和八岁儿子。那天，老婆去道里家糕饼店买点心，钱还没付，卖点心丢下秤盘子跑。糕饼店里突然炸窝，原来是店老板死。
早会有人来接金木，去见伍连德。
采访伍连德是报社给金木首要任务。要不是出佘先生岔子，本该今晚就见到他。
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隔离接触者火车车厢，图片来自《哈尔滨傅家甸防疫摄影》
尸山
“当时都叫热病，还不知道怎传染。媳妇儿就懵那，看半天热闹，最后拎包不要钱点心回家。”
拐子媳妇到家就干活，洗半桶衣裳，做全家人饭，还喂牲口。忙活完，屁股坐在马棚里，不想起来。拐子娘过去看，摸脑门，滚烫。拐子就熬姜汤，给她捂上被子发汗。前后没俩小时，就咳得喘不过气。
拐子看不行，套上马车要去找大夫。开门，撞见群裹着防疫服人，说糕饼店老板是鼠疫死，接触人都得隔离。
“领头就是伍大人和林医生，上来先给们戴口罩。”防疫队给每人量体温，要把拐子媳妇送去疑似病院，其他人送接触隔离间。拐子不愿意，要亲自照顾媳妇，拐子娘也闹。
拐子摇头，说当时就弄不清楚，以为是要抓们蹲号子。“没打针没吃药，先把家子分开关，能愿意吗？当时伍大人就说，要真染鼠疫，你媳妇就会死。们能做，是让你们家少死人。”
第二天是农历腊月二十八。按照东北习惯，做完过年杀猪菜，这天就要蒸馒头。
清晨6点，傅家甸上空笼着灰色霾，没飘缕炊烟。马车穿过空荡荡大道，碾在煤渣路上咯吱作响。金木问赶车拐子，为什不去防疫局。
拐子颠屁股，把左腿往车上提提，指指前面路口，说运尸队刚清完趟，今天死人多，伍大人去坟场。他回头看眼金木，咳嗽声，掀开口罩吐口痰：“咱们直接去坟场。”
拐子就是昨晚和林家瑞起车把式，是个黑胖子。今天金木才发现，他是个瘸子，两腿长短。从小就叫拐子，连真名都忘。他从前赶车送人入关，现在是埋葬队队长，早上去旅馆接金木前，已经拉趟尸体，现在还从头到脚裹着防疫服。
马车拐个弯，迎面走来队人，抬着大木桶，领头是两个穿棉袍干瘦老头，个戴着口罩，个没戴。每经过户人家，就喊声，门开个缝，里头递出只碗，他们舀桶里东西，再递回去。拐子说，这是领汤药喝，傅家甸中药行会专门熬制，每天都有。
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