巴西寄来
个挂号邮件，是本大八开书。阿什把它留在酒吧里，几个月后
发现
。随便翻翻，感到阵轻微昏眩，这里不细说，因为现在讲不是感受，而是乌克巴尔、特隆和奥比斯·特蒂乌斯故事。据说在个千夜之夜伊斯兰夜晚，天堂秘密门洞开，水罐里水比平时甘甜；如果那些门打开，就不会有那天下午感受。那本大八开书是英文，有千零页。黄色皮书脊和外封上都印有这些奇怪字样：特隆第百科全书。第十卷。Hlaer-Jangr。没有出版日期和地点。首页和覆盖彩色插图张薄页纸上盖个椭圆形图章，图章上有奥比斯·特蒂乌斯几个字。两年前，在部盗版百科全书其中卷里发现个虚假国家简短介绍，今天偶然找到些更珍贵、更艰巨材料。现在掌握是个陌生星球整个历史庞大而有条不紊片段，包括它建筑和纸牌游戏，令人生畏神话和语言音调，帝王和海洋，矿物和飞鸟游鱼，代数学和火焰，神学和玄学论争。这切都条分缕析、相互关联，没有明显说教企图或者讽刺意味。
所说“第十卷”提到后面和前面几卷。内斯托·伊巴拉在《新法兰西评论》发表篇文章里言之凿凿地否认那些卷册存在；埃斯基耶尔·马丁内斯·埃斯特拉达和德里厄·拉罗歇尔驳斥这怀疑，也许有相当说服力。事实是到目前为止，所有调查无所获。们查遍美洲和欧洲图书馆，都白费气力。这种侦探性质、意义不大工作使阿方索·雷耶斯感到厌烦，他提议们干脆举反三，补全那些缺失浩瀚卷册。他半开玩笑半认真地计算，代特隆学者投入毕生精力大概够。这种大胆估计使们回到主要问题：谁发明特隆？肯定不止个人，大家致排除只有个发明者假设——像莱布尼茨[5]那样孜孜不倦、默默无闻地在暗中摸索是不可能。据猜测，这个勇敢新世界应该是个秘密社团集体创作，由个不可捉摸天才人物领导批天文学家、生物学家、工程师、玄学家、诗人、化学家、代数学家、伦理学家、画家、几何学家等等。精通那些学科人有是，但不是个个都能发明，更不是个个都能把发明纳入个严格系统规划。那个规划庞大无比，每个作者贡献相比之下显得微乎其微。最初以为特隆只是团混乱，种不负责任狂想；如今知道它是个宇宙，有套隐秘规律在支配它运转，哪怕是暂时。第十卷里明显矛盾就是证明其他各卷存在基石：该卷顺序十分清晰正确，这点足以说明问题。通俗刊物情有可原地大肆传播特隆动物和地形，认为那里通体透明老虎和血铸成塔也许不值得所有人继续加以注意。斗胆利用几分钟时间来谈谈特隆宇宙观。
休谟干脆利落地指出，贝克莱论点容不得半点反驳，但也丝毫不能使人信服。这见解完全适用于特隆那个完全虚假地方。那个星球上民族是天生理想主义者。他们语言和语言衍生物——宗教、文学、玄学——为理想主义创造先决条件。在特
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