头戴麻巾，出来相见，先谢
丧事里诸凡相助
话。张静斋道：“老伯母大事，
们做子侄，理应效劳。想老伯母这样大寿归天，也罢。只是误世先生此番会试。看来，想是祖茔安葬？可曾定有日期？”范举人道：“今年山向不利，只好来秋举行，但费用尚在不敷。”张静斋屈指
算：“铭旌是用周学台衔，墓志托魏朋友将就做篇，却是用谁名？其余殡仪、桌席、执事吹打，以及杂用、饭食、破土、谢风水之类，须三百多银子。”
正算著，捧出茶来吃。张静斋又道：“三载居庐，自是正理；但世先生为安葬大事，也要到外边设法使用，似乎不必拘泥。现今高发之后，尚不曾到贵老师处问候；高要地方肥美，或可秋风二。弟意也要去拜候敝世叔，何不相约而行？路上车舟之费，弟自当措办，不须世先生费心。”范举人道：“极承老先生厚爱，只不知大礼上可行得？”张静斋道：“礼有经，亦有权；想没有甚
行不得处。”范举人又谢。
张静斋约定日期，雇齐夫马，带从人，取路往高要县进发。于路上商量说：“此来者见老师；二者，先太夫人墓志，也要借汤公官衔名字。”不日，进高要城；那日知县下乡相验去，二位不好进衙门，只得在个关帝庙里坐下。那庙正修大殿，有县里工房在内监工；工房听见县主朋友到，慌忙迎到里面客内坐著，摆九个茶盘来，工房坐在下席，执壶斟茶。吃回，外面走进个人来，方巾阔服，粉底皂靴，蜜蜂眼，高鼻梁，落腮胡子。那人进门，就叫把茶盘子撤，然后与二位叙礼坐下；动问那位是张老先生？那位是范老先生？二人各自道姓名，那人道：“贱姓严，舍下就在附近。去岁宗师案临，幸叨岁荐，与这汤父母是极好朋友。二位老先生，想都是年家故旧？”二位各道年谊师生，严贡生不胜钦敬。工房告过失陪，那边去。严家家人收拾个食盒来，又提瓶酒，桌上放下；揭开盒盖，九个盘子，都鸡、鸭、糟鱼、火腿之类。严贡生请二位先生上席，斟酒奉过来，说道：“本该请二位老先生降临寒舍，来蜗居恐怕亵尊；二来就要进衙门去，恐怕关防有碍；故此备个粗碟，就在此处谈谈，休嫌轻慢。”二位接酒道：“尚未奉谒，倒先取扰。”严贡生道：“不敢，不敢。”立著要候乾杯，二位恐怕脸红，不敢多用，吃半杯放下。
严贡生道：“汤父母为人廉静慈祥，真乃县之福。”张静斋道：“是，敝世叔也还有些善政？”严贡生道：“老先生，人生万世都是个缘份，真个勉强不来！汤父母到任那日，敝处全县绅衿，公搭个彩棚，在十里牌迎接，小弟站在彩棚门口。须臾，锣、旗、伞、扇、吹手，夜役，队队，都过去。轿子将近，远远望见老父母两朵高眉毛，个大鼻梁，方面，大耳，心里就晓得是位恺悌君子。却又出奇，几十人在那里同接，老父母轿子里两只眼睛只看著小弟个人。那时有个朋友，同小弟并站著，他把眼望望老父母，又把眼望望小弟，悄悄问：‘先生可曾认得这位父母？’小弟从实说：‘不曾认得。’他就疑心，只道父母看
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
