话说牛玉圃看见牛浦跌在水里，不成模样，叫小厮叫轿子先送他回去。牛浦到
下处，惹
肚子
气，把嘴骨都着坐在那里。坐会，寻双干鞋袜换。道士来问可曾吃饭，又不好说是没有，只得说吃，足足饥半天。牛玉圃在万家吃酒，直到更把天才回来，上楼又把牛浦数说顿，牛浦不敢回言，彼此住下。次日天无事。
第三日，万家又有人来请，牛玉圃吩咐牛浦看着下处，自己坐桥子去。牛浦同道士吃早饭，道士道：“
要到旧城里木兰院个师兄家走走，牛相公，你在家里坐着罢。”牛浦道：“在家有甚事，不如也同你去顽顽。”当下锁门，同道士直进旧城，个茶馆内坐下。茶馆里送上壶干烘茶，碟透糖，碟梅豆上来。吃着，道士问道：“牛相公，你这位令叔祖可是亲房？向他老人家在这里，不见你相公来。”牛浦道：“也是路上遇着，叙起来联宗。向在安东县董老爷衙门里，那董老爷好不好客！记得初到他那里时候，才送帖子进去，他就连忙叫两个差人出来请轿。不曾坐轿，却骑是个驴，要下驴，差人不肯，两个人牵驴头，路走上去。走到暖阁上，走地板格登格登路响。董老爷已是开宅门，自己迎出来，同手搀着手，走进去，留住二十多天。要辞他回来，他送十七两四钱五分细丝银子，送出到大堂上，看着骑上驴，口里说道：‘你此去若是得意，就罢；若不得意，再来寻。’这样人真是难得，如今还要到他那里去。”道土道：“这位老爷果然就难得。”
牛浦道：“这东家万雪斋老爷，他是甚
前程？将来几时有官做？”道士鼻子里笑声，道，“万家，只好你令叔祖敬重他罢！若说做官，只怕纱帽满天飞，飞到他头上，还有人摭他去哩！”牛浦道：“这又奇，他又不是倡优隶卒，为甚那纱帽飞到他头上还有人挝去？”道士道：“你不知道他出身？说与你，你却不可说出来。万家他自小是们这河下万有旗程家书僮，自小跟在书房伴读。他主子程明卿见他聪明，到十八九岁上就叫他做小司客。”牛浦道：“怎样叫做小司客？”道士道：“们这里盐商人家，比如托个朋友在司上行走，替他会官、拜客，每年几百银子辛俸，这叫做‘大司客’；若是司上有些零碎事情，打发个家人去打听料理，这就叫做‘小司客’。他做小司客时侯，极其停当，每年聚几两银子，先带小货。后来就弄窝子。不想他时运好，那几年窝价陡长，他就寻四五万银子，便赎身出来，买这所房子，自己行盐，生意又好，就发起十几万来。万有旗程家已经折本钱，回徽川去，所以没人说他这件事。去年万家娶媳妇，他媳妇也是个翰休女儿，万家费几千两银子娶进来。那日大吹大打，执事灯笼就摆半街，好不热闹！到第三日，亲家要上门做朝，家里就唱戏，摆酒，不想他主子程明卿，清早上就乘轿子抬来，坐在他那厅房里。万家走出来，就由不自己跪着，作几个揖，当时兑万两银子出来，才糊去，不曾破相。”正说着，木兰
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