院里走出两个道土来，把这道士约
去吃斋，道士告别去。
牛浦自己吃几杯茶，走回下处来。进子午宫，只见牛玉圃已经回来，坐在楼底下。桌上摆着几封大银子，楼门还锁着。牛王圃见牛浦进来，叫他快开楼门，把银子搬上楼去，抱怨牛浦道：“适才
叫看着下处，你为甚
街上去胡撞！”午浦道：“适才站在门口，遇见敝县
二公在门口过，他见就下轿子，说道‘许久不见’，要拉到船上谈谈，故此去
会。”牛玉圃见他会官，就不说他不是。因问道：“你这位二公姓甚？”牛浦道：“他姓李，是北直人。便是这李二公，也知道叔公。”牛玉圃道：“他们在官场中，自然是闻名。”牛浦道：“他说也认得万雪斋先生。”牛玉圃道：“雪斋也是交满天下。”因指着这个银子道：“这就是雪斋家拿来。因他第七位如夫人有病，医生说是寒症，药里要用个雪虾蟆，在扬州出几百银子也没处买，听见说苏州还寻出来，他拿三百两银子托去买。没功夫，已在他跟前举荐你，你如今去走走罢，还可以赚几两银子。”牛浦不敢违拗。
当夜牛玉圃买只鸡和些酒替他饯行，在楼上吃着。牛浦道：“方才有句话正要向叔公说，是敝县李二公说。”牛玉圃道：“甚话？”牛浦道：“万雪斋先生算同叔公是极好，但只是笔墨相与，他家银钱大事还不肯相托。李二公说，他生平有个心腹朋友，叔公如今只要说同这个人相好，他就诸事放心，切都托叔公，不但叔公发财，连做侄孙将来都有日子过。”牛王圃道：“他心腹朋友是那个？”牛浦道：“是徽州程明卿先生。”牛玉圃笑道，“这是二十年拜盟朋友，怎不认？知道。”吃完酒，各自睡下。次日，午浦带着银子，告辞叔公，上船往苏州去。
次日，万家又来请酒，牛玉圃坐桥子去。到万家，先有两位盐商坐在那里：个姓顾，个姓汪。相见作过揖，那两个盐商说都是亲戚，不肯僭牛王圃坐，让牛玉圃坐在首席。吃过茶，先讲些窝子长跌话，抬上席来，两位桌。奉过酒，头碗上冬虫夏草，万雪斋请诸位吃着，说道：“像这样东西，也是外方来，们扬川城里偏生多。个雪虾蟆，就偏生寻不出来！”顾盐商道：“还不曾寻着？”万雪斋道：“正是。扬州没有，昨日才托王翁令侄孙到苏州寻去。”汪盐商道：“这样稀奇东西，苏川也未必有，只怕还要到们徽州旧家人家寻去，或者寻出来。”万雪斋道：“这话不错，切东西是们徽州出好。”顾盐商道：“不但东西出好，就是人物也出在们徽州。”牛玉圃忽然想起，问道：“雪翁，徽州有位程明卿先生是相好？”万雪斋听，脸就徘红，句也答不出来，牛玉圃道：“这是拜盟好弟兄，前日还有书子与，说不日就要到扬州，少不要与雪翁叙叙。”万雪斋与两手冰冷，总是句话也说不出来。顾盐商道：“玉翁，自古‘相交满天下，知心能几人’！们今日且吃酒，那些旧话不必谈他罢。”当晚勉强终席，各自散去。
牛玉圃回到下处，几天不见
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