杰西卡把手从保罗肩上放下。“尊驾，
……”
“杰西卡。你知道这事必须完成。”
保罗抬头看着母亲，不明白她们在说什
。
杰西卡站直身子。“是
……当然。”
保罗扭头望着圣母。出
杰西卡仍背对着保罗，继续道：“圣母正在晨起室里等着，请快点。”
圣母盖乌斯·海伦·莫希阿姆坐在
把置有缀锦椅子上，望着保罗母子走近。透过房间两侧窗户，可俯瞰大河蜿蜒南部弯段，以及厄崔迪家族绿色田园，但圣母无心欣赏这些景色。今天早晨，她感受到
自己年迈体弱，还有点焦躁。她觉得这是太空旅行造孽，都是那讨厌宇航公会和他们那偷偷摸摸行事方式造成。但现在有项使命，需要位眼光远大贝尼·杰瑟里特亲自过问。即便是帕迪沙皇帝真言师，也不能逃避这神职召唤。
这个杰西卡真是该死！圣母心中暗骂。要是她遵命行事，为们生个女孩，就不会搞出这样麻烦！
杰西卡在离座椅三步开外处停下脚步，左手沿着裙边轻轻拂，屈膝行个礼。保罗则短促地躬下腰——按舞蹈师教，当“对受礼方身份地位表示怀疑”时，可行以此礼。
保罗问安细微差异没有逃过圣母眼睛。她开口道：“杰西卡，他是个谨慎小家伙。”
。母亲转过身，手里拎着件半正式外套，衣服胸前口袋上方印着代表厄崔迪红色鹰饰。
“快点，穿好衣服，”她说，“圣母正等着呢。”
“在梦里见过她次，”保罗说，“她是谁？”
“她是在贝尼·杰瑟里特学校老师，现在是皇帝真言师。那个，保罗……”她吞吞吐吐道，“你必须把你做梦告诉她。”
“会。们得到厄拉科斯，就是因为她吗？”
杰西卡把手放到保罗肩上，紧紧攥着。只下心跳工夫，就有恐惧意味从她掌心传出。片刻之后，她按捺住自己情绪。“尊驾，们就是这样教他。”
她在害怕什？保罗暗自思忖。
那老妪眼睛眨，就将保罗看个透：张鹅蛋脸和杰西卡颇像，但骨架甚是强健……乌黑头发出自公爵，而那眉线来自无名外祖父，还有那颐指气使小鼻子。眼睛是绿色，目光如炬，像老公爵——他那已故祖父。
现在，终于有男人来欣赏欣赏这出壮丽表演力量，哪怕是透过死亡。圣母不禁暗想。
“教是回事，”她说，“先天资质却是另回事。等着瞧吧。”老妪眼睛向杰西卡射出道严厉光芒，“你可以出去。听命令，好好在外宁息冥想。”
“们没有得到厄拉科斯。”杰西卡掸去条裤子上灰尘，把它和那件外套起挂在保罗床铺旁衣架上，“别让圣母久等。”
保罗坐起身，抱着双膝。“什是戈姆刺？”
母亲对他训练再次起作用，她那难以觉察犹豫,bao露在他眼前，让他觉得她惴惴不安其实是恐惧。
杰西卡穿过房间，走到窗户旁，甩手拉开窗帘，目光越过河畔果园，望向对面首尾山。“你马上就会知道……什是戈姆刺。”她说。
这回他真切地听出母亲声音中恐惧，心里不禁琢磨到底是怎回事。
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