“在卡拉丹，
们用海洋和空气之能统治，”公爵说，“在这儿，们必须积聚沙漠之能。这是你将继承
遗产，保罗。如果发生
意外，你会怎
样？你不会成为反叛者，而会成为游击战士——逃跑，遭到追杀。”
保罗想说点什，却又不知从何说起。他从未见过父亲表现得如此消沉。
“要想统治厄拉科斯，”公爵说，“必须正视损害自尊决定。”他抬手指向窗外，在机场
边根杆子上，挂着面懒懒飘动绿黑旗帜。“那光荣旗帜最终可能会成为许多邪恶象征。”
保罗嗓子发干，咽口唾沫。父亲话没有多少实际意义，种致命感觉使这男孩感到内心空空如也。
公爵从口袋里掏出片抗疲劳药片，丢进嘴里咽下去。“权力和恐惧，”他继续说，“是统治国家工具。得安排下，接下来要重点对你进行游击战训练。在那个胶片资料里——他们管你叫‘穆迪’，‘李桑·阿尔-盖布’——那是们最后手段，你可以利用利用。”
“所以，很注意培养英勇气概。”
“你领导得挺好，”保罗说，“你统治有方。人们心甘情愿地追随你、爱戴你。”
“这归功于杰出宣传部队。”公爵说。他又转过身，看着窗外盆地，“们在厄拉科斯上机会，远比皇帝预料要多。但有时也想，如果们揭竿而起，逃到别星球上，也许还会更好。有时真希望们能隐姓埋名地躲在人群中，不再为人所知……”
“父亲！”
“是，累，”公爵说，“你知道吗？们正在使用香料残渣作为原料，制造胶片基膜，们已经建起工厂。”
保罗看着父亲，注意到药片开始起作用，公爵肩膀挺起来。但保罗仍然想着那些令他害怕和怀疑话。
“那生态学家怎还不到？”公爵喃喃道，“告诉过杜菲早点带他来见。”
“真？”
“胶片基膜绝不能缺，”公爵说，“不然话，们怎样才能把宣传信息铺天盖地输往乡村和城市？人民必须解英明统治。如果们不宣传，他们怎能知道呢？”
“你应该好好休息下。”保罗说。
公爵再次转身看着儿子。“差点忘说，厄拉科斯还有个优势。这里香料无处不在。你呼吸空气里、吃食物里，几乎都有它。而且发现，它能形成种天然免疫力，使暗杀指南中些最常见毒药失去作用。由于必须注意每滴水去向，从而使食物加工每道工序都受到严格监控，包括发酵、水培和化学繁殖等。们不可能通过毒药进行大面积暗杀，所以别人也不能以此来对付们。厄拉科斯使们道德高尚、心灵净化。”
保罗刚想开口说几句，公爵便打断他。“儿子，必须对某个人讲讲这些事。”他叹口气，望望窗外干枯土地，连花也消失——被露水收集者践踏，被烈日晒枯。
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