画作。”“你真应该带她去
次荷兰，瑞佛，”皮纳克尔对休说，“鹿特丹不算漂亮，但她应该会喜欢代尔夫特和莱顿，她会对郁金香感兴趣。”皮纳克尔话对自己都没什
兴趣，但他出发点是好。沙阿说：“所以你对绘画感兴趣？瑞佛太太。”跟皮纳克尔不同，他至少是看着弗雷德丽卡。当她眼睛和他相遇时，他给她个小小隐秘微笑，尽管那微笑是否不假思索并不可知。他说：“瑞佛太太，
觉得你今晚这件棕色洋装选得很好，这是和你美丽头发相配棕色。怎样图画是你所喜爱？”
弗雷德丽卡不中意她身上穿这件洋装——那是件高领细长袖深棕色筒形裙，色调在咖啡和巧克力颜色中间。那洋装最大限度地凸显出她细长身材和胳膊，洋装本身倒显得短
，还有她细长腿也览无余。戈文德·沙阿想象得出她洋装之内是令人难为情小乳房。他看起来友善，但弗雷德丽卡知道沙阿不认为她有魅力。但沙阿坚决相信她想要让他觉得她有魅力，所以他眼睛在她身上自由游走，但保持着礼貌。
她说：“恐怕对绘画作品不是很懂。但对凡·高解得不少。有个好朋友写个关于凡·高戏剧剧本。文学是真正志向。”
“知道有很多关于凡·高戏剧，”皮纳克尔说，“大众对他生平很有探知欲，他既有信仰又很疯狂，这点很合乎荷兰人性格。他在世时候只卖出过幅画。敬佩他在面对和穿行人生窘境时坚毅。怎会有个正常人能画出成千上百幅作品，却忍受无人购买现实？问自己，他是不是知道自己作品终有天会被人渴求，还是说他成功纯属意外？”
“很多人都在创作没人需要作品，”沙阿说，“不过必须认同你观点，确有人带着坚定信心，继续创作，他们知道有天世人终会醒悟，终会想要他们所创作出作品，他们眼光是超前。他们中有些人看起来像是疯人，有些人本质上确是疯人。知道凡·高弟弟是个商人。他可能就比较清醒地意识到，世人总有天会想要他哥哥画这些作品。也可能他并不知道。据所知，他买下哥哥所有画作，收藏哥哥所有画作。或许他只是心地善良。或许他只是实践他作为家人忠诚。”
“他也死于精神崩溃，”皮纳克尔说，“很多荷兰人都败给忧郁疯狂。这像们外套上灰色雨痕。这也是们远游原因，从灰色雨水和忧郁疯狂中逃脱。”
“但对于住在次大陆上们，”沙阿说，“们远游原因是们必须逃离极度贫穷和被们搞得团糟日常生活。们自己建筑起个世界——在那个世界里，经营企业是件几乎不可能事情，因为们是群脱序人，并且既懒惰又腐化。为能有任何个企业，们甘愿勇敢面对灰色雨水和忧郁疯狂，仅仅是想换取能供们每天果腹面包；如果们足够幸运，们甚至还能往面包上涂点牛油、果酱，最好不过是最终能把鹅肝、鱼子酱抹在面包上。但们不喜欢你们大陆上灰色雾气和你们那恐怖又湿又冷风，们渴望日光，很想在次大陆和大陆之
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