伊万诺夫和底比斯点点头，泰尔则说
个笑话，苏利没听清。他们四个人笑起来，苏利拉紧自己
制服，迫不及待地等技术助理从起重机上解开自己，以便融入那个圈子。
哈珀穿是大家训练用蓝色连身衣，左肩上缝
面美国国旗，心脏处是个更大美国空军徽章。他双手插进口袋，衣袖捋到胳膊肘处。浅棕色头发很短，颈背和下巴圈皮肤颜色略浅，可能因为他新近理头发、剃胡子，,bao露出之前被遮蔽起来、没被太阳照射到皮肤。
终于脱下太空服后，苏利走向前去介绍自己。尽管迫不及待地想要见他，她却突然害羞起来。她尽可能久地注视他蓝灰色眼眸，但还是率先避开他凝视—他眼睛里有些东西让她觉得紧张，仿佛他看透她皮肤，直抵胸腔，看得见她怦怦作响心脏上肌肉紧绷。
“你定就是苏利文专家吧。”她还没来得及
想着更换空气过滤器这件事。当
感到孤独时候，会与其他人交谈，这对彼此都有帮助。苏利，此时此地，们必须过好当下。靠着思念与回忆，们帮不到地球上任何人。”
她失望地叹口气。
“这不是你想听到？”他问道，嘴角弯曲，露出丝苦笑，眼眸中深埋着悲伤。
“并不是。只是—这太难。”
他点点头。“知道，”他说，“但你是个科学家。你知道是怎
回事。们研究宇宙是为求知，但到头来们唯真正知道，是切都会结束—只有死亡和时间例外。承认这样现实确艰难，”他轻拍她放在桌上手，“但遗忘更难。”
0027
戈登·哈珀是最后个抵达休斯敦训练基地宇航员，比其他成员晚周。他与团队隔离，在佛罗里达州接受专为指挥官设计单独训练。当他抵达时，其他人之间关系已经很牢固。他之前就当过指挥官，至少有六七次，但这次不太样。天早上，大家身穿太空服候在中性浮力实验室[16]，等着轮流沉入水底，在“以太号”实体模型上进行紧张舱外修理模拟训练，哈珀在中途加入他们。当他抵达时，苏利和黛维还在水里。当她们从水里出来时，他已经和其他人站在起，正含笑听着泰尔玩笑，跟伊万诺夫交流他之前写过篇天体地质学文章，和他老朋友底比斯打着招呼。
工作人员把苏利从水里拉出来，按步骤脱去她身上太空服，这时她正对“以太号”上那群男人。苏利好奇又紧张地望着哈珀，觉得他给人印象不错。他似乎倾听时间比说话时间更多，对话时间均匀地分配给和他站在起男人们。所有人都在微笑，除伊万诺夫，他并没有表露过多。大家似乎都自得其乐。她看得出哈珀让所有人都感到轻松自如。
她曾看过他照片。张是他飘浮在国际空间站照片，另张是穿着橙色发射服站在停机坪上照片。但现在他更苍老些，脸上棱角更加分明，晒得也更黑。他体格比她预想更为高大，明显要比其他三个男人更高：比伊万诺夫高两英寸，比底比斯高更多，比泰尔几乎高英尺。
“到目前为止，训练得如何？”他问其他男人，“切都还顺利吗？”
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