储成贵不晓得周兴远是何方神圣，只晓得能让韩老爷以礼相待
绝不是
般人，连忙拱手道：“禀老爷，桥板和桥上木头不能烧，
们要在东岸扎营，这些木料拆过去有用。”
“原来如此。”周兴远想想又说道：“这桥桩没那
容易烧，就算有火油
“禀韩老爷，二少爷率姜槐他们去收拢民船
。”
“已经收拢多少？”
“这边收拢四十多条，全是系在岸边时半会儿找不着船主，就这烧掉可惜，们就把船全划东岸去。”储成贵指指已经拆五六丈万福桥，接着道：“韩老爷，从桥上过不去，得劳驾您坐船。”
这是座百五十多丈长木桥，为不影响船只通行，桥中间留两个大桥洞，桥洞上建有两个亭子，桥洞两侧全是密密麻麻木桩，晚上看不清，大白天真是蔚为壮观。
这座木桥建时间也不长，据说是道光二十六年扬州几个大盐商出资两万多两修建，横跨廖家沟，桥东是引江，既是泰州、仙女庙和邵伯等地通往扬州陆路必经之地，也扬州通往苏北腹地唯要道。可惜命途多舛，建成没多久，便要毁于战火。
从大桥镇上岸，赶到万福桥天已经黑，而桥头不但灯火通明而且挤满人。
太平贼匪已杀到扬州消息传很快，附近百姓尤其士绅不敢久留，拖家带口全涌这儿，打算过河去泰州等地方暂避。但为阻挡贼匪长驱直入，张光成已命堂弟张光生领着百多乡勇正连夜从西头往东边开始拆桥，百姓们过不去，只能靠桥下十几条船渡河。
张光成担心急着过河百姓中有*细，让储成贵带着四十多个乡勇，在附近士绅帮助下盘查。本地人可以渡河，本地口音也可以，操外地口音又没人作保个也不许上船！
大头挤到前面，踮起脚跟喊道：“储班头，储班头，们回来！”
储成贵愣，旋即欣喜地跑过来问：“大头兄弟，怎就个人，韩老爷呢？”
韩秀峰走到桥头看看，指着依然竖在河里那些木桥桩问：“桥桩怎还在？”
“韩老爷，这些桥桩跟生根似拔不动！”
“拔不动也得想办法拔，要是不拔掉，贼匪铺上桥板就能过去！”
“小晓得，张光生也晓得，他说先拆桥板，等把桥板全拆掉再在桥桩上泼火油，点火把这些桥桩全烧掉。”
周兴远本以为廖家沟只是条沟渠，怎也没想到廖家沟竟如此之宽，看着直延伸到夜色里桥，忍不住问：“既然早晚要点火少，那拆它干嘛，不然把火烧掉算。”
“在后头呢，你这儿咋这多人，家少爷挤不过来。”
“全是逃难，有什办法，”看到大头储成贵也很高兴，立马回头喊来几个乡勇，挥舞着刀呵斥道：“韩老爷驾到，全给肃静，全给老子回避！”
正月里起查缉过私盐个乡勇反应过来，立马拿起搁在边锣哐哐哐连敲几下。得知韩老爷回来，白米团和曲塘团乡勇仿佛有主心骨，个比个激动，不约而同抄起腰刀凶神恶煞般冲进人群，硬是开出条道。
官老爷驾到，百姓们吓得急忙避让。
韩秀峰顾不上安抚，带着周兴远走过来，边走边问道：“成贵，二少爷呢？”
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