“他们是冲着皇上去
！”
“管他们是冲谁去，反正对
们而言不是什
坏事，他们这
分兵，扬州城里就没多少发匪
，能不能守住城都两说，更不用说出城厮杀，们也就不用担心被杨大人派去跟他们打仗，只要帮着把河填上就行。”
“把河填上就没们什事？”
“嗯，把这带通往运河大小六个河口堵上，们就可以回邵伯。”许乐群笑笑，随即话锋转：“有贵，还打听到个消息，们仇家又升官，现在不再是泰州州同，而是两淮盐运司运副，从五品，听杨大人说这顶带还是皇上钦赐。”
“姓韩做上运副，姓张呢？”
说：“这算什不要钱漕，收成全归他们什天王，个壮丁年只给石米，这比官府收还多！”
“才晓得。”许乐群看看众人，接着道：“还有呢，文告说‘所生男女，亦选择天王’，也就是全得信洋教，不许敬菩萨拜祖宗。还说‘店铺照常买卖，但本利皆归天王，不许百姓使用，如此则魂得升天，否则即是邪心，为妖魔，魂不得升天，其罪极大’！”
江有贵也哭笑不得地说：“连本带利全归他们，那还做什买卖？”
“不光做买卖本利全归他们，而且城里百姓除要‘人人认识天王，归顺天王，同打江山，共享仙福’，还传令‘男女分馆，百工归行’，也就是男跟男住块，女跟女住块，不管是不是夫妻全得分开，谁要是敢在起就犯他们‘天条’，就要被点天灯。”
“这也太不近人情，这样谁会归顺他们那个天王？”
“张光成没升官，还在泰州。”
“他姓韩做上运副又怎样，他有种别被遇上！”
许乐群理解江有贵心情，毕竟他亲哥就死在韩秀峰和张光成手里，但想到杨大人说过那些话，不得不提醒道：“遇早晚是能遇上，但遇上之后可不能轻举妄动。相信，帮你哥报仇事得从
“所以说他们不得人心，所以说他们成不气候，”许乐群晓得这帮自由自在惯，喜欢大碗喝酒、大块吃肉私盐贩子，从来没干过这样活儿，也从来没吃过这样苦，循循善诱地说：“弟兄们，三爷让带大家伙投奔朝廷，自然有三爷道理。你们想想，扬州被发匪给占，仪真被发匪占，水路被发匪给堵，们这些既没地又没手艺人不投奔朝廷还能投奔谁，这日子怎往下过？”
“许先生，理是这个理，可是……”
“没什可是，晓得大家伙受委屈，但得忍忍。”许乐群收起从杨以增那儿要来太平军文告，回头看着运河道：“填河不是杨大人让们来，而是钦差大臣琦善大人让。琦善大人担心发匪沿河北上，不但要填河，还要把南边坝全挖开，把水全排江里去，等把运河里水排差不多，发匪自然也就没法儿沿运河去攻清江浦，更没法儿沿运河去犯京城。”
“许先生，发匪想去京城？”个乡勇惊诧地问。
许乐群坐下确认道：“前些天扬州城里贼匪不是分兵吗，消息打探清楚，带兵出城是广西老贼林凤祥和李开芳，他们这会儿已经到浦口，已经跟另拨发匪汇合，号称三十万兵马，叫嚣要北上去攻京城。”
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