“吴掌柜人呢？”
“他在门房等
个多时辰，见您那
忙就先告退，说改日再登门拜见。”徐师爷原本是刑科给事中乔邦宪
长随，在京城呆十几年，经常帮乔邦宪给黄钟音等同僚送信，甚至不止次去过重庆会馆，想到韩四又忍不住笑道：“出京时
听黄御史他们说韩四还只是个从六品州同，没想到现而今已是从五品两淮运副，少爷，他这官运可不是般地亨通！”
“京里有黄御史他们提携，在泰州有郭沛霖提携，他自个儿又是个争气，这官运能不亨通？”乔松年边看着信，边笑骂道：“搞得神神秘秘，还知名不具。说是来上海办粮，鬼晓得他是来做什。”
徐师爷愣愣，沉吟道：“发匪不但占江宁，还分兵西征，水路梗阻，淮盐运不出去……少爷，他该不会是往上海贩盐吧？”
“们松江府是浙盐引地，他真要是往上海贩运那就热闹。”乔松年放下信想想，又摇摇头：“往上海贩卖淮盐不大可能，毕竟运少解不淮盐之危，运多浙盐往哪儿销，就算他敢这干郭沛霖也不会同意，要是东窗事发朝廷究办下来，那就真成好心办错事。”
出京之前，乔松年直以为松江府是有名渔米之乡，富庶之地。补上松江知府这缺不晓得有多高兴，京里亲朋故旧更是纷纷祝贺。以至于出京时别敬，送都比别人出京时多。
结果到任之后才发现，松江府是富庶但税赋也高，治下华亭、娄县、南汇、青浦、奉贤、金山等县和川沙厅无不亏空，那些个州县正堂因为赋税极少有能干满两年，过去几十年近百个州县正堂几乎全因为赋税被革，能从知县升任同知乃至知府屈指可数。
不亏空县倒是有个，上海县自“弛海禁”以来，沿海各省商帮纷纷去经营手工、棉纺、沙船等业，堪称“江海之通津，东南之都”。可随着分巡苏松兵备道衙门移驻上海县城，上海大事小事直接去找道台衙门，不会来知府衙门禀报，就这渐渐变成道署“直辖县”。
亏空也就罢，那些好不容易署理上缺知县还征粮加耗，搞得天怒人怨，甚至逼得百姓要反……乔松年虽到任没几天，却已发现这就是个烂摊子，他这个知府不好做。
但不管好不好做，能不能做长，既然到任就得理事，上午听几个知县禀报，下午召见本地士绅。想到明天就八月初五，是春秋二祭中秋祭日子，要率府学教授、训导及府城生员、士绅道去文庙祭拜，见完本地士绅又跟府学教授商讨起秋祭事宜。
“那他来上海做什？”
“或许真是来办粮，也可能是来找洋人。”
“找洋人？”徐师爷大吃惊。
忙得焦头烂额，好不容易忙完正准备去签押房歇息会儿，幕友徐师爷又拿着封书信走进花厅。
“徐叔，谁信？”乔松年起身问。
徐师爷呈上信，又呈上张面额八百两银票，坐下笑道：“少爷，您定想不到这封信是谁写。”
信封上落款是知名不具，搞得神神秘秘，但抽出信展开看，乔松年乐：“原来是重庆会馆韩四！”
“信是您同乡‘日升昌’上海分号吴掌柜捎来，这银票也是吴掌柜孝敬您。”
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