“是啊，所以说他官运最亨通，圣眷最浓。”
“他是怎
做上两广总督
？”韩秀峰好奇地问。
“剿匪出力，平乱有功，别看长毛和城里那些乱党大多来自两广，但有他坐镇弹压，两广并没有乱。据京里朋友说，两广捷报是
份接着份，授首贼匪名册堆起来有几尺高。好像这段时间正忙着命人查访洪秀全等匪首祖坟葬在哪儿，打算刨那些长毛祖坟。”
韩秀峰不由想起同样心狠手辣徐老鬼，不禁叹道：“不但杀人如麻，还打算刨人祖坟，
“孙子曰：十则围之，五则攻之。据探报城里有万多乱党，而连同吴健彰和孙丰这些天招募壮勇在内，许大人手下满打满算也不到万可用之兵，枪炮等军械也没乱党精良，这城怎攻？只能先围着，先边打造云梯等攻城器械，边等援军。”
乔松年放下茶杯，又补充道：“虽没大举攻城，但已经开打
，
来前许大人已命薛焕、刘存厚、虎嵩林和秦如虎各营加派悍勇，截杀乱党细作。杨能格也没闲着，据说已命人擒获十几个乱党耳目。”
韩秀峰没想到扬州事竟在上海重演，正琢磨着这城要攻多久，乔松年又说道：“许大人让吴健彰捐二十万两充饷，吴健彰果然有钱，今天早就差人把银子送去。不过这银子有大用，要拿出五万两置办枪炮火药等军资，要拿出八万两给兵勇们发饷，因为之前已经拖欠他们两个多月饷银，剩下几万两要用来招募壮勇。”
韩秀峰本就没打这笔银子主意，微微点点头，随即话锋转：“健侯兄，日升昌伍先生侄子明天要乘船走海路回京，你要不要让他往家捎封信？”
“不用，前几天刚托人给家捎过封信。”
“看他是与虎谋皮，他也不打听打听杨能格是什人。”
“健侯兄有所不知，杨大人不好伺候，这个周兴远也不是盏省油灯，他可是解运过滇铜、蹲过刑部大牢人，何况他现而今有向帅和彭大人撑腰。杨大人也只能用用他，想卸磨杀驴没那容易。”
“他解运过滇铜，还蹲过刑部大牢？”
“还做过几天县太爷。”
“原来如此，看来是小看他。”
“京里同窗好友呢？”
“照理说京信应该常通，但正值多事之秋，而且相比那些同年官做得最小，就不劳烦他们，也不想丢这个人。”
提起这个，韩秀峰忍不住问：“健侯兄，你那些同年中官运最亨通是谁，现而今官居几品，身居何职？”
乔松年感叹道：“要说官运最亨通，当属叶名琛。三十八岁时就做上广东巡抚，去年又授两广总督，就比大三岁，人家已经是封疆大吏！”
“这说他才四十出头？”
看着乔松年若有所思样子，韩秀峰轻描淡写地说：“他是他，是，且不说杨大人不会把他当自个儿人，就算把他当心腹，也不会因为他高看韩四眼。”
“那你接下来有何打算？”乔松年下意识问。
“托你福，做上现而今这官，想辞又辞不掉，只能走步看步，还能有什打算。”
“志行，对不住，之前真没想到杨能格竟如此迂腐。”
“现在说这些又有何用，还是说说眼前事吧，许大人究竟打算什时候攻城？”
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