“老朽没跟你开玩笑，”严正基不晓得韩秀峰
宿没睡，更不晓得韩秀峰是来办什
差
，边示意家人去沏茶，边感叹道：“老朽不但听说过万福桥大捷，晓得你是巴县人，跟向帅乃同乡，还晓得你跟吴文镕吴大人家渊源。要不是你帮着照应吴家家小，吴大人恐怕真要死不瞑目！”
“严大人，这些事您是咋知道。”韩秀峰大吃惊。
“老朽不是做过几天湖北布政使吗，跟吴大人共过几天事，每每想到吴大人就这殉国
便心痛不已，真是天妒英才！”严正基长叹口气，又凝重地说：“吴大人为报效朝廷殉国，却蒙受不白之冤，吴家人和吴大人几位学生为帮吴大人洗脱冤屈曾给
修过书，请仗义执言帮着说几句公道话，其中封信中提到吴大人堂弟吴文铭，也提到你。”
吴文镕究竟是怎死，直至今日仍没个定论。
坑死吴大人前湖北巡抚崇纶在长毛第二次攻武昌前，甚至诬陷吴文镕没死，说吴文镕贪生怕死临阵脱逃，生怕朝廷究办不晓得躲在什地方。结果这事还没查清楚，他
双福让搬家，韩秀峰却不能急着搬登闻鼓厅去，因为还得去拜见两位副使，还得按规矩跟满参议，满汉经历、满汉知事等同僚，以及在通政司衙门学习行走小京官，各科各房书吏甚至茶房仆役打个招呼。
夜里打听过，两位副使位是布吉尔根氏扎克丹，翻译科进士出身，做过次满州乡试主考官，还曾做过任御史，也不晓得是年事已高还是别原因，升转到通政使司副使就止步不前，是在通政司衙门干得最久官。
可能仕途不顺，有些心灰意冷。据说这几年痴迷于聊斋里神怪故事，甚至打算把《聊斋志异》翻译成满文，不是在家奋笔疾书，便是去请教满文功底好好友甚至去请教他那些学生，无心公务，平时不怎来衙门。也正因为如此，韩秀峰没见着，只见着同样刚到任不久另位副使严正基。
严正基这个名字，韩秀峰早有所耳闻。
湖南溆浦人，副贡出身，改试北闱，考取官学教习，任职于汉军镶黄旗，任满后以知县用，先后做过河南武安、禹县、孟息、新郑、灵宝知县，后升任江宁知府、常州知府，甚至做过淮扬兵备道，也就是干过郭沛霖现而今那差事。
三年前随赛尚阿赴广西平乱，总理过粮台，后调任广西右江道，同年升河南布政使，不过仍留广西，再后来随军入湖南，协守长沙，直尾追长毛至武昌。
武昌收复后，便以湖北布政使兼武昌知府。去年四月，奉旨回广西核办粮台事务，调任广东布政使，仍留广西。上上个月，奉旨回京晋补通政使司副使。
他老人家虽只是副贡出身（乡试副榜，比举人差那点点），但做那多年外官，要政绩有政绩，要军功有军功，其资历是连双福和李道生都望尘莫及。何况老人家是名门之后，据说其父是湖南有名大儒，曾执教过赫赫有名岳麓书院，所以没人敢瞧不起。
韩秀峰恭恭敬敬地呈上履历，正打算再说几句客套话，老人家竟放下履历笑道：“韩老弟，你虽初次见面，但你韩志行大名可是如雷贯耳啊！”
“严大人真会说笑，下官仰慕大人已久才是真。”
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