月间，江北大营、江南大营相继被长毛所破，据说在向帅军中效力
内阁中书何恒也战死
。
在泰州时好友张翊国堪称屡战屡败、屡败屡战，不晓得打过多少次败仗烂仗，每次都能有惊无险地捡回条命，可这次却没之前那样好运，也在江北大营被击破时战死。”
“皇上究竟咋想！”孙五爷放下茶杯，喃喃地说：“僧格林沁克复连镇，生擒林凤祥之后，皇上为何不命他率兵南下
举荡平长毛？反倒命其裁撤遣散几万兵马，命其回京持服守孝！”
剿灭林凤祥、李开芳等北犯长毛后，皇上就下旨裁撤京师巡防处，命刚丧母僧格林沁以正黄旗领侍卫内大臣留京守制，只派西凌阿等人率部分马队分赴湖北、河南进剿长毛和捻匪，原本集结于京畿和山东各路人马不是命其各自回原驻防地，就是裁撤遣散。
仔细想想，朝廷似乎错过个“犁庭扫穴”好机会。
但韩秀峰不这
认为，脸无奈地说：“您老有所不知，皇上这做实属无奈，是朝廷没那多粮饷，养不起那多兵勇；二是洋人以修约为由不断起衅，随时可能北犯京畿，皇上得居安思危，所以要把僧王和没遣返裁撤那两万兵马留在京畿。”
“洋人也在生事，洋人想趁火打劫？”
“要不是担心洋人，要不是没那多粮饷，皇上早命僧王率那几万大军南下。”韩秀峰长叹口气，想想又说道：“两江战事糜烂，贵州也好不到哪儿去，以前跟您老提过那个张之洞，他父亲兴义知府张瑛上个月病逝。就在他父亲张瑛病逝后第七天，都匀府城失陷，张之洞妻兄、署理都匀知府石均被贼匪捕杀，前都匀知府也就是张之洞姐姐公公鹿丕宗自焚殉国。”
“湖广呢？”
“湖广也好不到哪儿去，不但武昌还在长毛手里，连湘军元老罗泽南都因伤重病逝于武昌军中。江西更是惨不忍睹，据说半数以上州县都被长毛给占。”
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