别人找不着韩秀峰，不等于文祥找不着。
就在皇后和懿贵妃同任钰儿关起门说话之时，文祥也不动声色来到韩秀峰暂住
小院，对坐在树下石桌边，说起朝中这两天发生事。
“肃顺没再找你，不是他不想找，而是顾不上找。”
“此话怎讲？”
“听宫里公公说，皇上这几天心情不好，不但没再召见文武大臣，连郑亲王、怡亲王和肃顺
天也只能见着皇上面，并且见着之后也说不上几句话。”
懿贵妃样不敢置信，沉默良久才幽幽地说：“战不像战，和不像和，战和不定，早晚会生变，
明白你为何这
担心，为何要进宫伺候
。”
“兰儿妹妹，你是说洋人真会杀过来？”皇后惊恐地问。
“照现在这情形，早晚事儿。”
“这可如何是好？”
“姐姐，你着急又有何用，事到如今，只能静观其变。”
”看着皇后和懿贵妃若有所思样子，任钰儿接着道：“洋人不相信咱们，这是其。”
“其二呢？”懿贵妃低声问。
“再就是皇上乃九五之尊，大清乃天朝上国，岂能容英佛等夷如此猖狂，所以皇上明面上命桂良大人和恒福大人去跟洋人交涉，暗地里已命光禄寺卿焦佑瀛和侍讲学士张之万等人赴天津办团练，命他们率团实力攻剿。”
懿贵妃不敢相信这是真，愣好会儿才低声问：“那多官军都打不过，帮练勇就能打过？”
任钰儿苦着脸道：“怪只能怪叶名琛等成事不足败事有余*员，前些年他们净知道信口开河，奏报起夷情就说什绅民怕官，官怕洋人，洋人又怕绅民，个人这说皇上自然不会相信，可个个都这说，皇上再圣明也会被他们蒙蔽。”
“躲不是办法呀！”韩秀峰凝重地说。
“确不是办法，可想想皇上是真不容易，弱冠之年登极，登极就遇上那多事。”文祥轻叹口气，随即话锋转：“总之，这几天政令大多出自
“要不……要不你去劝劝皇上。”
“姐姐，后宫不得干政，这可是祖上留下规矩。何况正如钰儿所说，皇上也难，真要是委曲求全，让皇上怎面对列祖列宗。”懿贵妃嘴上虽这说，但心里别提有多焦急，顿顿又回头道：“钰儿，你总住在皇后娘娘那儿也不合适，要不你从今儿个开始，中午来陪皇后娘娘说说话，给皇后娘娘解解闷，下午就回去，省得招人非议。”
任钰儿岂能不知道懿贵妃这是让她出宫打探消息，急忙道：“钰儿遵命。”
皇后猛然反应过来，不假思索地说：“你放心地回去，外头那些奴才，本宫会跟他们交代。谁要是敢不让你进宫，看本宫不打断他腿！”
……
“你义兄呢，皇上不是挺器重你义兄吗，他为何不据实陈奏？”
“回皇后娘娘，四哥不止次向皇上奏报过，后来接掌厚谊堂文祥文大人也不止次奏报过，可他们加起来就两张嘴，说不过那多得过且过庸官。何况长毛闹那凶，皇上也难，至少在那会儿皇上得分个轻重缓急。”
“厚谊堂是什衙门，本宫怎没听说过？”
任钰儿猛然意识到说漏嘴，见懿贵妃那严肃表情，只能硬着头皮将事情来龙去脉解释番。
皇后听得目瞪口呆。
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