马克思主义学派进
步发展
亚当·斯密
“发展阶段”论，认为社会是在系列历史阶段（根据生产方式划分）中不断演进，这些阶段依次是：原始**主义（部落社会），奴隶制（比如希腊和罗马），封建制（地主控制着半奴或农
厂，因为如果没有他们提供工作，可能就没工作。如果将基本社会经济结构视为不变，那确实说没错。但是，如果
们愿意改变结构本身，就有很多其他选择来替代那些低薪工作。们可以制定新劳动法保障工人权利，进行土地改革以减少工厂廉价劳动力供给（比如农村人口不外流），或者通过产业政策创造高技能工人就业机会。这样来，工人就不是在低薪和无工作之间做选择，而是在低薪和高薪之间做选择。
新古典学派专注在交换和消费，忽视生产，而后者是经济大组成部分——对许多学派来说，生产是最重要部分。制度学派经济学家罗纳德·科斯（RonaldCoase）在1991年诺贝尔奖获奖演说上就贬损新古典经济学顿，说它只适合分析“在森林边缘拿胡桃交换草莓孤独个体”。
马克思主义学派
句话总结：资本主义是推动经济发展有力引擎，但它终将崩溃，因为私有财产权终有天会成为进步阻碍。
马克思主义经济学源于卡尔·马克思在19世纪40年代到60年代系列著作，从1848年跟他精神伙伴和经济资助人恩格斯合著《**党宣言》开始，到1867年出版《资本论》第卷结束。8后来，它又得到进步发展，先是在德国、奥地利（19世纪末），然后在苏联（20世纪初）。[10]更新近发展发生在20世纪六七十年代欧美。
劳动价值论、阶级和生产：古典学派真正继承者
正如之前提到，马克思主义学派继承古典学派许多元素。在许多方面，它比号称古典学派接班人新古典学派更忠实于古典学派信条。它从古典学派那里继承劳动价值论，新古典学派则明确拒绝接受；它重视生产，新古典学派则只关注消费和交换；它认为个经济体由阶级组成，而不是个体，这个也是古典学派核心观点，但新古典学派摒弃。
马克思及其追随者继承古典学派，发展出种跟新古典学派这个“同父异母兄弟”非常不同经济学。
以生产为中心
古典学派认为生产是经济基础，马克思主义学派更进步，认为“生产是……社会制度基础”（恩格斯语）。每个社会都有各自经济基础（base），或者说生产方式（modeofproduction）。这个基础由生产力（forcesofproduction）和生产关系（relationsofproduction）组成。生产力包括科学技术、机器和劳动技能；生产关系指是财产权、雇佣关系和劳动分工。建立在经济基础之上是上层建筑（super-structure），包括文化、政治和人类生活其他方面，它们反过来又影响经济运行。从这个意义上讲，马克思可能是第个系统探究制度在经济学中角色经济学家，预示着制度学派兴起。
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