未时，陆珩骑马停在山道前。陶
鸣抬手，指向上方那座掩映在丛林中
建筑：“陆大人，这就是清虚观
。”
日头极热，程知府不住擦汗，他抬头，费力朝山上看去：“店铺
陆珩精力旺盛像是感觉不到疲惫样，昨夜闹半宿，今天大早又出去查纸人。程知府只能舍命陪君子，强撑着虚软身体随陆珩出门查案。
他们呼啦啦带走大票人，县衙霎间空旷下来，连蝉鸣声都安静。王言卿身体不方便，便自己留在房间里翻书。西屋留下许多卷宗，够她看很久，王言卿寻找相关案件，本本仔细查看。
外面传来敲门声，王言卿心想今日午饭怎
送得这样早，边说：“进。”
王言卿放下卷宗，送饭人也走进来，在堂屋放下食盒。来人穿着小厮衣服，低着头，是个生面孔。王言卿扫眼，问：“怎是你来送饭？”
小厮垂着眼睛，说：“厨房忙不开，赵大娘让
来给姑娘送饭。”
卿重新换衣服，她走出来时，发现陆珩早已不见踪影，西屋蜡烛烧半，书案上，还摊着本看半卷宗。
王言卿拿起那本卷宗，上面正停留在件失踪案上。报案人说，他们家住清虚观脚下，附近常有青壮年失踪。有次他们走夜路，似乎看到清虚观道士抬着什东西进后门。
青壮年？这个描述和河谷村相仿，王言卿找地方坐下，认认真真看这份卷宗。门忽然被人推开，陆珩进来，看到王言卿已经穿戴整齐，道：“你这早就醒？今日怎换衣服？”
王言卿低头翻过页，假装没听到。陆珩眼眸动动，没有再问，说：“正好你醒，吩咐厨房，会来给你送早膳。务必好好吃，不要不当回事。”
王言卿听他话音不对，抬头问：“二哥你要出去？”
王言卿点头，心想原来昨日那位仆妇姓赵。小厮掀开食盒，率先端出碗羹汤。王言卿看到羹汤中决明子、菊花，细细拧眉：“这是二哥吩咐午饭？”
王言卿说完，立刻往后撤，但还是晚步。对方横手朝她劈来，王言卿连忙抬手抵抗，但对方像是预知她招数样，提前避开，另只手拿出管烟，径直朝着王言卿面门吹来。
股白烟扑到王言卿脸上，她极力屏气，还是不慎吸入少许。王言卿很快觉得头晕，对方上前，用沾迷药帕子捂住王言卿口鼻，这次，她是彻底晕过去。
切发生在瞬息，王言卿连呼救声都来不及发出，就失去意识。
·
“对。”陆珩点头，“让人去查做纸人店铺，刚才有线索。亲自去看看，你自己在府衙待着没问题吧？”
“没事。”王言卿摇头，说罢，她低低叹声，愧疚道，“可惜总是拖后腿，不能跟你出去。”
陆珩上前，单手撑在桌案上，另只手抚上她发顶，认真盯着她眼睛说：“你把身体养好，就是帮最大忙。好好休息，不要乱想，如果中午不回来，你就自己用饭。”
他弯腰撑在王言卿身前，语气没多强势，但姿态居高临下，仿佛圈出来块领域，将她完全包围。王言卿默默点头，陆珩又揉揉她头发，起身出去。
他和皇帝立下军令状，三日内破案，今天已经是第二天。
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