…”
只见城池如故，人影全无，偌大
个清平关，赫然已是座空城。
放眼望去，但见城中道路四通八达，若谷之虚；商铺关门闭户，官衙鸟雀不飞，宅邸家院概物事皆搬得干二净，爨炊盘碟，油盐柴米，并衣物、被褥等概器用，悉数带走，上下空。院中老竹竿上晒
布匹、裙袄，都已收走；菜园中种黄瓜、茄子，也已摘去大半。门前竹叶铺洒，窗台下还摆置着七夕节小儿好玩几样豆生，黄豆芽已长
尺多长。眼看去，全不似仓皇逃窜，倒像客人上门不巧，主人出门宴游去般。城中几处火头窜起，却是众兵见无人可杀、无物可抢，四处放火烧屋泄愤。
屈方宁骑在马上，只觉怒火腾腾地往心尖上冒，使尽生平所知恶毒言语，把那姓沈骂个狗血喷头。他生平所见投敌叛国者不下千余，击即溃城池也见得不少，如这般明明攒足股不平之气，却临阵溜之大吉打法，却是闻所未闻。心中只道：“贺小九决计不会弃城而逃，子厚表哥也不是这般畏怯之人。必然是那姓沈做好事！呸！他跟文僖那老役夫肯定是伙，勾勾搭搭，狼狈为*。是甚
好东西？还号称甚第才子、文坛领袖，
看卖国求荣才是真！好端端，把座城关拱手让人！……贺小九怎就信他邪？老子要是有命回去，第刀就要剥他臭皮！”
怒火未息，车卞鬼鬼祟祟走来，讨好般献给他只辑翠缀珠、饰有小朵玫瑰玉匣。打开看，其中放着本薄薄册子，随手抖，只闻见股熏香之气，书页灿烂流华，裱有金线。翻开书皮，只见第页写是：“北冥有鱼，其名为鲲……”字体雍容端方。落款是：“某年月日，长安客赵二于留云借月斋恭录。”印玺上则是“泽从”二字。他自然不识得这是南朝太子表字，只觉香腻腻十分可厌，随手往火里丢。车卞忙抢上救出玉匣，书却任它烧去。
经此闹，火气方压下些许。趁乱赶往城门，见地下团团摆着百余人头，旁摆得有净碗、鲜花、香烛、盂兰盆等物，显然有人曾在此祭奠。四顾无人注意，遂将包裹中腐烂得不成模样个人头取出，恭恭敬敬放在地下。人头多已败朽，但观其发髻，乃是南北混驳，全无夷汉之分。他时也分辨不出，只得在心中拜几拜，暗自祷祝：“傅指挥使，你为保全此城，甘愿忍受身败名裂之辱，至死不坠黄氏九军之名。如今此城已归于他人手，你未必肯埋首这沦丧之地。事急从权，盼你原谅。”将旁灵幡上招魂铃摇三下，掉头而去。
回到军中，见晌午已过，遂命架锅煮肉。乌熊在旁骂娘不断，道是头遭破敌城，还要吃自己肉。肉汤未沸，巫木旗溜小跑过来请，只得跟他去。进指挥所，见清清静静座宅子，给群蛮子烹肉大啖，弄得十分腥膻。御剑独立内室之中，手执纸留书，正凝目细看。
屈方宁环顾屋内，见陈设素简，窗明几净，几上干干净净，左首立露瓶。瓶中无花，室内却漂浮着缕若有若无兰花香气。御剑身前置书案，白宣如雪，墨香未浓，方雨过天青色镇纸斜斜压在角。见御剑神色肃厉，也踮着脚往上瞄：“将军，
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