刹那之间，他再也抑制不住，眼泪滚滚而下，哭得不成形状。到
最后，简直是呕断肝肠般大放悲声。吉达尔诸人均在远处默然无声，无有敢上前
步
。
他哭得胸闷心悸，四肢冰凉，昏昏沉沉之间，想起却是之前萨婆婆说那句话：“活着太苦！”
阵沉重靴声印雪而来，停在他身后尺之外。只听御剑冷漠声音响起：“你又在干什
？”
他背对御剑语不发，肩头起伏，抽噎不止。
御剑走近他身边，眼望去，不耐烦道：“不过死头象，哭哭啼啼作甚？”将他脸扳，见他满面泪痕，瞧来十分可怜，语气才和缓些：“行。明年开春，再叫人送几头来。”扯他手臂，把他带进去。
“这是
那死老头子当年亲手锻造，钢锻中掺入天蚕丝，莫说人力挣脱不开，就是神兵利刃，也不能毁损半分。”她古哑语屈方宁本就识得不多，这句更是字不识，只得迷惘点头。萨婆婆叹口气，扶他睡下。起身走出几步，拐杖顿，回身打手势道：“你发烧那天说过什话，自己记得？”
屈方宁摇摇头。只见她苍老浑浊眼珠微微动，神色悲伤之极：“你说：妈妈，活着太苦。”
他目送萨婆婆白发萧萧背影离去，心想：“哪有这样软弱？想是烧糊涂，说胡话来着。”正揽被欲睡，忽听山下唔昂几声，似是大象悲鸣。紧接着阵地动山摇，连床帷、帐骨都震得簌簌发抖。
他震骇之下，不顾大病初愈，披条薄被就奔出去。放眼望去，只见茫茫雪雾之间，十余头白象正从天尽头踏步而来，渐渐归拢在起。小十四也瘸拐地向象群赶去，只是脚步迟钝，未走出里之地，两条前足先自跪倒，再也站不起来。
他心知凶多吉少，抢上叫道：“十四！小十四！你怎？”
过两三个时辰，御剑才独自从帐中走出，命道：“进去给他清理下。”迎风走出几步，见萨婆婆正在雪地中动不动地看着他，笔划地以手语道：“他跟你儿子样大！你怎能这样对他？”
御剑停步，道：“与您无关。”
萨婆婆目光中燃起怒色，用力打几个手势：“是他婆婆！”
御剑漠然道：“是他主人。”靴声沉闷，从她身旁径自走过去。
数头白象前后赶到，将小十四团团围在中间，伸出柔软长鼻子，不断在它身上摩挲搓揉。小十四也缓慢地摇摇鼻子，后足逐渐失去支撑，轰隆声，倒在地上。
屈方宁喃喃道：“别死，别死。”想要靠近几步，脚下当啷声，铁链已到尽头。
只见小十四在同伴簇拥之下，发出声低微嘶鸣，继而回过头来，向山上留恋地看眼，蒲扇般耳朵最后扑闪下，似在与他这个主人告别。
屈方宁哑声叫道：“不，不，不要死。”只见群象在它尸身旁悲鸣不止，象奴却执鞭向前，驱赶其离开，又在巨大象躯旁指手画脚，似在想办法将之运走。
屈方宁双眼瞬间血红，挣扎叫道：“滚开！滚开！”声音从嘴里发出，立刻就被冰冷朔风带走。
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