中场休息，演员、场面都从侧幕下去，宝绽在出口等着，等邝爷擦好鼓面，揣着檀板鼓槌，颤巍巍走向他。
“宝处！”老人家出
不少汗，但精神头实足，红光满面。
宝绽笑着挽住他，亲热又敬重，领他去洗手间。
老小，从明亮
演员通道上走过。
“死而无憾啦。”邝爷感慨，瞧着头顶气派天花和艺术品似吊灯。
见着，大明星前呼后拥，郭主任半开玩笑：“团长和书记陪着呢，还有好几个大老板，
哪说得上话！”
时阔亭笑：“改天，攒局儿，咱们师兄弟好好聚聚。”
他言谈间有种过去没有大气，像经惯风雨韧竹终于在阳光下挺直腰，让人刮目相看。
“阔亭啊，”郭主任羡慕，也钦佩，“真是出息，师傅他老人家要是在天有灵，看见你这
争气……无憾！”
说到父亲，时阔亭五味杂陈，这些年如意洲遭过罪、经过坎儿，只有他和宝绽知道，从无所有到今天局面，不是外人眼里套西装、个局儿能度量，但他什都没说，只是笑笑。
嘻嘻哈哈非搂他，这时化妆间门从外头推开，化着媒婆妆萨爽拎着个苏州橛（1）走进来：“侬哥，你帮……”
应笑侬陷在时阔亭怀里，水袖从两人肩上绕过去，乱，半拖在地上，萨爽眨眨眼，像让同根麻绳连着绊倒两次，喊句：“操！”
时阔亭让他喊懵：“叫什你……”
“你们他妈……”萨爽退出去，委委屈屈带上门，“就不能挑个地方吗！”
“什玩意……”猛地，时阔亭反应过来，“萨爽，你小子给回来！”
楼下响起开场钟，头个登场是陈柔恩《对花枪》，高亢有力嗓子，大开大合地唱：“跨战马，提银枪，足穿战靴换戎装！今日里上战场，来寻忘恩负义郎！”
市剧团班底，大剧院场地，无数民间团体梦寐以求舞台，这夜，如意洲登上来。潮水般掌声，星火似灯光，被数千观众围绕簇拥着，宝绽站在侧幕边，看着这切百感交集。
像是走长长段崎岖路，终于到头。
从老城区那样栋破旧建筑，到市中心煌煌戏楼，再到今夜大剧院主舞台，磨破脚、打碎牙，切心酸委屈全往肚子里咽，只把最耀眼光彩留给看客，这就是戏曲演员，淬火饮冰、不计得失群人。
对花枪、锁五龙、拾玉镯，出出精彩表演，陈柔恩、张雷、萨爽，副副年轻面孔，无论有编制，还是野蛮生长，到台上都样，只有个念头——往猛唱往狠摔，要让观众不虚此行，让他们见识见识，什叫国粹！
他给应笑侬捋好水袖，开门出去，抬头碰着个熟人，市剧团办公室郭主任，时老爷子曾经学生，他叫师哥，在如意洲最难时候，他拎着他爸砚台去找过他，晃眼大半年。
“阔亭……”郭主任上下打量他，有点不敢认。
“师哥！”时阔亭今非昔比，却和过去样叫他。
“你小子，”郭主任拍拍他肩膀，触手是高级西装质感，“变样！”
“跟着宝绽穷折腾，能不变吗，”时阔亭单手插兜，风度翩翩，“宝绽在楼下，你见着没有？”
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