他没好声气地对苏晏说：“今日大家齐聚
堂，有话明说，本官要与苏御史划下道来——昨夜你无礼之举，
看在周知府
面子上，既往不咎。今后凡属缉盗捕匪
周知府觉得被轻视，心里也有些不快，但仍打圆场：“他初来乍到，许是水土不服。本官派名差役，去客栈探看情况。”
这时下人进来通传，说苏御史到
。苏晏随之走进后厅，笑道：“有劳知府大人挂念，本官无恙，还在街上用早点，陕西油泼面与葫芦头真是名不虚传。”
这两道地方菜是周知府心爱，当即表示赞同：“再搁些花椒与茱萸酱，微麻微辣，风味更佳。”
苏晏说：“店铺中怎不见辣椒酱？茱萸辛烈中略带苦味，不如辣椒香辣回甜，口感好得多。”
“辣椒？是哪里特产？本官浸*食道多年，竟不知此物。”
这夜，苏晏在贴身侍卫陪伴下挑灯夜战，给景隆帝写封长奏折，并封给东宫问安信，打算天亮就拿去驿站。盖上“马上飞递”戳儿，四百里加急，六日便可抵达京师。
这夜，高朔来到延安城内锦衣卫卫所，将卷小纸条封入蜡筒，系在信鸽腿上，三日后便可飞抵京城北镇抚司。
这夜，响马盗徒众们带着箱人头，披星戴月快马加鞭，两日后便可抵达鹰嘴山。
这夜，锦衣卫指挥佥事沈柒囚期已满，释放出狱。他孤身站在苏府空旷寂寥庭中，遥望天际钩残月。
豫王马车带着叠工部新画好学院建筑图纸，从黄华坊经过。马车在苏府门口奉命停下，王爷掀帘久望，却在侍从恭问是否要下车入内时，摇头离去。
苏晏忽然想起，这会儿美洲大陆才刚刚被发现，辣椒还没从墨西哥传入中国呢，还得再几十年才能吃到。不由遗憾道：“是西夷香料，在泉州听闻过，但还未见到实物。”
周之道也跟着遗憾起来：“本官要嘱托泉州港亲友多加留意西夷商船，如有辣椒种籽便买下，寄回来种植。后园里种姜蒜、花椒、茱萸、芥菜，还空出畦地，正好——”
“嗯哼！”陆安杲重重咳嗽声。
周之道顿时回过神，发现自己又忍不住与人聊起饮食，有些尴尬，忙喝茶掩饰。
陆安杲知道这位周知府是个守成有余、锐进不足温吞性子，甚至有时失于软弱，否则治下也不会被各路贼匪弄得鸡飞狗跳。这年来若不是他坐镇延安，杀伐果断，周知府能被贼匪拌着臊子给吃。越想，越觉得自己劳苦功高，而横插杠、指手画脚苏晏就显得尤为可恶。
养心殿内，灯火如昼，皇帝点着奏折上批红，问太子有何见解。太子吭吭哧哧答得吃力，却在父皇皱眉时，灵机动，说个另辟蹊径想法。皇帝刚点评句“不循正道，哪里学来”，忽又沉吟不语。
太子想苏晏，很想很想他-
翌日辰时初，府衙后厅，朝内外有“铁血御史”之称陆安杲坐在圈椅上，精神矍铄到近乎亢奋，脸上已看不出昨夜受惊痕迹。
延安府知府周之道踱步而入，朝他客气地拱手互礼，坐在主人座上，聊起昨夜法场之事。
茶过两巡，另位重要当事人还没来，陆安杲冷哼：“这个苏十二，还真是傲慢，约好辰时来辩议，如何迟迟不到！”
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