“真当朕自己打不
仗，要他们来勤？”朱贺霖在马背上活动着肩头关节。惯穿
朱红色曳撒外罩件齐腰黑漆方叶甲，肩系披风，头戴六瓣金边铭铁盔，帽缨亦是朱红色，衬得年轻天子英姿勃勃，他朝苏晏扬眉，眉宇间锐气夺人眼目，“好好瞧着小爷是怎
杀贼平乱，还能把大姨姐平安救出来！”
朱贺霖已经有阵子没有自称“小爷”，苏晏
时恍惚，仿佛回到两人相依为命南京，对方也是这般打扮，与他同踏上千里回京之路。片刻后他才反应过来，啐道：“什大姨姐，乱攀亲戚！”
朱贺霖大笑：“阮红蕉比你还大两岁，难道要
叫她小姨子不成？”
苏晏不想搭理他故意调侃，径自快马加鞭冲到队伍前方去。朱贺霖使个眼色，高朔连忙率队锦衣卫赶上前，把苏晏坐骑护在中间。
这批边军精骑擅于弓马，昼夜能驰数百里。急行到离霸州不远永清附近，朱贺霖命大军停下扎营，吃喝休息，自己则取出张北直隶舆图，铺展在桌面上仔细研究。
豫王最后还是没把阿骛带回王府。来是为掩人耳目，继续麻痹鹤先生与弈者；二来……他暗中去见被“绑架”儿子，赫然发现自己半年多没回王府，阿骛竟从下人口中称赞“福相十足年画娃娃”，变成个结结实实小胖球。
虎父无犬子，他靖北将军儿子，怎能胖成个肉球？豫王很是受些打击，决意趁此机会，要好好历练儿子番。
于是，他挑两名军中亲卫，事先交代清楚，然后派去当绑匪乙和绑匪丙，与被策反绑匪甲韦香主起，给六岁阿骛制定系列“不做完就不给肉吃”锻炼计划。
当阿骛皱着包子脸，边在院子里被迫跑圈、扎马步、踩梅花桩、挥舞小木剑和小木棍，边哭唧唧地骂“娘会用天雷劈死你们”“爹会带大军把你们都踩死”时，万万不会想到，背后害他吃尽苦头罪魁祸首，其实就是他亲爹。
且不说荆红追如何潜入北漠军中去会阿勒坦，但说大铭皇帝朱贺霖给自己捣鼓个“沐勋”化名，便真准备披挂上阵，率领从宣府与辽东调来支边军铁骑，带着他钟爱臣子开拔去霸州剿匪。
“大清河……”他喃喃道。
负责传旨富宝公公对朝臣们只说圣躬微恙、暂停朝会，政事先由内阁代为主理。而内阁中唯有首辅杨亭人知道内情，当下简直五雷轰顶！但皇帝给他下死命令，在队伍离京之前不许吭声，还把“居守敕”颁发给他。
按朝廷规矩，皇帝出巡，内阁首辅留守处理政务，必须得到御赐“居守敕”方为名正言顺，待御驾返京再行交还。杨亭捧着这烫手山芋样监国证明，坐立难安，想想自己要为这庞大国家负责，签署每条政令背后将关乎多少黎民生计，顿时压力大到彻夜失眠。
“沐勋”提督率军出征，前脚刚走，后脚杨亭就以内阁名义要求兵部下令，把京城九门给关闭。京城进入战时戒严状态。
朱贺霖听完锦衣卫飞马来报，笑道：“杨首辅还是有些胆小。”
苏晏当然要为师叔正名：“常规操作，没毛病。要不是御驾离京，内阁想必还要号召近京地区各州府来勤王呢！”
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