赶到牢门前，哭声似乎停
。朱贺霖伸手
拽，发现门从里面栓住，于是皱眉又叫声：“清河，你自己开门，别让朕进去拉你出来。”
几息之后，他不耐烦再等，便运劲于掌，用力拽开牢门。
这下朱贺霖也顾不上抓捕沈柒，高声道：“褚渊，你随朕进入地牢。其他人守在这里，不准任何人入内！”
龙泉闻言急道：“皇上不可，诏狱乃晦暗不祥之地，怕冲撞龙气。实在要进，请让微臣带队人马护驾。”
朱贺霖略思索，觉得龙泉此人对两代帝王都忠心，还是颇为可信
，便颔首道：“你也随朕入内。其他人，谁敢擅入半步，杀无赦！”
褚渊担心新帝脚程太快，撞见不该见，便叫着“臣带路”，率先往里冲，想着去通风报信，不料被龙泉把扣住肩头。龙泉警惕道：“褚统领何以如此急于入内，不如与
同随君护驾。”
朱贺霖闻言，愈发加快脚步，吩咐褚渊：“你跟在朕身后三丈外。”
由远及近脚步，以及声透门而入呼唤：“——清河！”
苏晏打个哆嗦，睁开眼发现自己正挨着榻沿，跨坐在景隆帝腿上。
“清河，你自己开门，别让朕进去拉你出来。”
毫无疑问，牢门外是当朝皇帝朱贺霖声音。苏晏心下慌，匆匆举袖擦脸，就要从榻沿翻下去。景隆帝喘息未定，面色微沉，伸手稳稳地握住他腕子，示意他不必惊慌，且让对方开门进来。
苏晏实在没脸坐在当爹腿上接见人家儿子，硬是起身，还没来得及撇到旁，牢门便被打开，朱贺霖年轻挺拔身影赫然出现在门口。
褚渊不想犯上，只得依言跟随。路上龙泉见甬道两侧空空荡荡，狐疑地问：“狱卒与犯人呢？”
“清场。”褚渊说。
这下朱贺霖更是笃定，父皇就在里面，十之八九进清河所在那间牢房，于是问褚渊：“哪间？”
褚渊无奈答：“最深处那间。”
朱贺霖疾步走到七拐八弯甬道尽头，见前方间石室牢门紧闭，门缝内隐约传出恸哭声。他心下紧，扬声唤道：“——清河！”
且说回小朱这边，快步进北镇抚司后直奔诏狱，老远就见地牢入口处两个人影打斗，他耳聪目明，下就认出其中肤色黝黑男子是失踪多时御前侍卫褚渊，另个人……是沈柒？！
这个叛臣，竟敢这般肆无忌惮地现身北镇抚司！朱贺霖怒而下令：“拿下逆贼沈柒，死活不论！”
沈柒在半空中收刀势，掠到墙头瓦脊，语带讥诮地对褚渊道：“山难容二虎，不知个诏狱里装不装得下两条龙？”又望向朱贺霖：“皇上与其在这里浪费时间，不如早点去地牢里瞻仰先帝遗像，顺道把苏阁老带出来。”
“臣先告退。”他嘴里说着告退，身形却是飞掠进北镇抚司层楼叠院内。
诏狱哪来先帝画像？朱贺霖看向被腾骧卫包围褚渊，当即明白沈柒言下之意——自己在梧桐水榭左等右等就是等不到亲爹，如今想必就在诏狱里，被苏晏招愿者上钩给钓出来。
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