御史顿笔道:“大人也觉得,邓瑛不该杀是吗?”
齐淮阳反问道:“这说不得,你做这久刀笔吏,最能听天下官民之声,你来看呢?”
——
养心殿内,杨伦立在东梯下,将齐淮阳递来折章高声念遍。
白玉阳忍不住喝断他,“朝皇帝道:“陛下,齐淮阳此时奏议“去衣示众
时之间,观刑男子当中,竟有多人附白、周二人之行,试图将自己袍衫,借与邓瑛遮蔽。
五城兵马司严阵戒备,既不能让这些人靠近刑台,又不敢过于行激,伤及白焕等人。
帐内御史看不下去,把拽住齐淮阳手道:“这样下去不行。”
齐淮阳道:“写章,问……”
他顿顿,“问上是否可以免刑前去衣示众。”
“是。”
覃闻德走后,齐淮阳立即示意差役过来,令道:“给人犯去衣。”
去衣令下,邓瑛立即被差役架起来。身上绑绳被割断,然而松快不到瞬,即又被锁上刑架。差役执刀挑开囚衣上系带。邓瑛下意识地仰起脖子。虽腐刑之后,衣冠之下每局他都会输,他早已有这个准备。可在这皮场庙前,杨婉不在,他竟然头次感觉到心意不平。他不想被这样对待,不想辜负那个腔孤勇,想要他赢次姑娘。
“请全衣冠,请……全衣冠……”
他张开口,无声地向众人吐出这句话。
正说着,齐淮阳手边计时香断。
香灰掉于地,*员们却没有个人忍心提醒齐淮阳。
刑台上差役们见后面半天没有令出,不得已请报时吏进来问道:“尚书大人,是不是该给人犯去衣?”
齐淮阳朝刑台上邓瑛看去,他被差役摁压得动弹不得,却仍然挣扎着,不住地向白玉阳等人摇头。
齐淮阳正要开口,忽有人禀道:“尚书大人,东缉事厂千户覃闻德来,说是次辅大人有话递您,请您亲见。”
刑部个司官道:“大人,已经过巳时,这只问“示众”项,不要“杀令”,恐怕来不及行刑啊。”
齐淮阳负手道:“只问‘示众’项,其余不提。”
说完命人传令,取衣给邓瑛遮身。
御史转身取笔,疾书间仍忍不住问道:“大人是想拖延行刑过程。”
齐淮阳沉默阵,方道:“赌把吧,过既定时辰,还不见“杀令”,那便要改刑期,们这章递进去,看杨伦能借此耗到什时候。”
白焕扶栅泫然,宋云轻忍不住掩面而哭。
“不要去衣!”
陈桦跪在地上嘶喊出声,随即将自己身上袍衫拖下来,双手托着向刑台上伸去。
“不要去他衣啊!”
白焕亦直起身,伸手解开襕衫系带。周慕义等人见此,也都他抬手解袍。
齐淮阳道:“带进来。”
覃闻德进围帐,几步便跨到齐淮阳面前,拱手行过礼,压低声音道:“大人,杨次辅和其余几位阁臣已经入宫,如今内廷传旨,令将此处情形刻报。杨次辅说,您精通刑场上规程,请您着力,帮们督主赌把。”
齐淮阳听这话,低笑声,“行啊,他这是把也往绝路上逼啊。”
覃闻德深揖道:“请大人着力。”
齐淮阳点点头,“会尽力,你先出去。”
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