严清鹤回道：“也谈不上准备，只是有这个打算。”
他心中有些惴惴，不知道皇帝问起这话是什
意思，但又觉得皇帝应当不至于阻碍他
亲事。
皇帝听罢只是应
声，未作评论，若有所思样子。
严清鹤更加捉摸不透，他总觉得皇帝并不是无缘无故说起，只为向他确认回。但皇帝总是这样话说半，他也毫无办法。
这时，刘善走进前来道：“陛下，大皇子已到，就在前头暖阁里。”
这时天上仍在飘些细雪，严清鹤见皇帝披件深色斗篷，背对他站着，看似姿态随意，背影之中却有威严。细碎雪粒落在他黑发与斗篷上，衬得整个人越发厚重起来。
严清鹤道：“臣惶恐，让陛下久等。”
章颉拂去挂在他碎发上落雪，笑着说：“你也太生分，不是说叫你亲近些吗?”
赏雪只是个见面用新鲜名目，不过章颉仍是与他在御花园里漫步，聊些朝中事情。譬如谁又参劾谁，他作何想法又如何批复。
章颉仿佛并不防备严清鹤，大事小事都讲。他也说起刘案，说李道成那里也还是没有眉目，使他焦虑。
回应，仍然是不痛快。
陈谨行神色和缓下来，道：“
刚刚是说气话……你别在意。”
赵晟这才满意些，但依然不答话。
严清鹤摇摇头，对冤家。他起身道：“就先走，不打扰二位用功。”
两人送严清鹤，离去时仍然有窃窃低语声。
严清鹤以为这意味着这次短暂约会将要结束，不料章颉点点头，对他道：“走吧。”
严清鹤微微皱眉，露出疑惑神色。章颉便道：“带你去见见他，你也瞧瞧他资质如何。”
“这……”严清鹤时惊住，皇帝这东头西头他实在招架不住。外头流言传得热闹也压得热闹，皇帝却遍又遍地向他明示立储意思。立储
严清鹤宽慰道，李大人领命尚没有多久，不必急于求成。
章颉叹口气，说：“朕是该期望他查出点什呢，还是希望他查不出点什呢?”
严清鹤想想，也觉得这个问题不好答。查不出，或许是祸根深埋，难以除去；但若真查出东西，那必然牵扯甚广，并且证明朝中污秽。但事到如今，毕竟不可能平安无事地揭过去。
他仍在想，皇帝却停下脚步，问道：“朕听闻，世安准备成亲?”
这并不是因为皇帝神通广大才知道这事，而是顾锦心切，京城里许多人都有所耳闻。
第二日清晨天色便阴沉得厉害，空气里股凉湿气息。方下早朝便开始落雪，雪越下越大，因天气还不太凉，刚刚下雪时还化作泥泞，后来居然积下厚厚层雪。
至午后，京城已被雪色掩。街市上各色招牌，屋顶红绿琉璃瓦都成莹白，连同远处栖凤山都覆上片苍茫之色，与灰白天色相接。
今冬第场雪可谓来势汹汹，但大家都认为是好兆头。瑞雪兆丰年自不必说，场雪下来抹切颜色，盖住俗世凡尘，似乎显得十分平静。
严湛鹭因大雪得闲在家，陪着小侄子在雪地里玩闹。严清鹤原本也想约个朋友踏雪，却被告知皇帝邀他在御花园赏雪。
看来没人想错过这雪景。严清鹤赴约而往，皇帝已在等他。
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