于是她决定活下去。
她当
琵琶，靠洗衣缝补维持生计，她看着敌兵烧木将军府、砸乌家大宅，邺水朱华被拆毁，关山月被征用为慰安部，漫长
年里仿佛有三百六十个寒冬，转瞬间天翻地覆。
直到几个月前，她帮户大户人家洗衣服，却突然发现条领带——那是当初她买给弟弟生辰礼物，非常昂贵，买回来才知道闹笑话，领带是要配西服穿。好在弟弟不嫌弃，笑嘻嘻在衣襟里缝个口袋，说是要当作护身符。
那时她想着，等到明年攒够钱，就给他置办身西装。
吴家娘子知道自己必须打听清楚这条领带来历，她翻出仅剩条旗袍，用积蓄购置胭脂水粉，用已经生疏手法给自己化个最浓丽妆，抱着借来琵琶混进大户人家舞会。
青年手里拿着只灯笼，方才离得远，他没注意，这时才看清，这是盏走马灯。
半红半白，用墨笔写着双喜，在风中转动起来，刚好拼成个完整“囍”字。
高头大马，锣鼓喧天，震耳欲聋喜乐在街头回荡。
吴家娘子坐在喜轿上，十指紧扣。
吴家原本是城中书香世第，可惜战乱年间败落，父母早逝，亲朋四散飘零，她不得不从女子中学退学，带着年幼胞弟，勉强在城中谋生。
就急着续弦，也可怜嫁过去姑娘。”
“至于这成亲地方……”城隍吞吐道：“这狗贼得势不久，还没来得及盖府，就先整修原先户人家门庭，住进去。”
“就、就是当初药家柴府。”
距离战败已经过去年，又是个冬天。
也是八重寒红盛开季节。
她曾是关山月乐姬，举手投足间尽可风情辗转，技惊四座，颠倒众生，只要她愿意。
舞会上她和家主跳支舞，从此开始频繁出入府中，半个月后她成功问出那条领带来历——下人送。家主如是说。
她打听到下人身份，是府中管家，有个儿子在军营，当差
关山月赵姨可怜她，又见她生副俊俏模样，便请她到乐楼做清倌，手琵琶细细地教下来，她学得极快，不多时便能登台献艺，虽然过得清寒，总算维持份温饱。
直到古城告破，敌军入城。
赵姨原本劝她起走，但她还是留下来，因为她弟弟也在木小司令部队里。
她见过那个英俊飞扬青年军官，那日对方留学归来，笑吟吟地同她唱场西厢，神色亲近而不狎昵，让她想起自己胞弟。
后来战败，她在城墙下挖很久，没有找到任何熟悉尸体，无论是吴先生、松少爷、药家公子还是木小司令，包括她弟弟。
庭院中红梅似火，暗香浮动，到处都布置着大红锦缎，花灯高悬。
“手脚都麻利点儿！”身新衣管家呵斥着下人，“吉时马上就要到！新夫人正午就进门，今儿谁也不许打东西，否则仔细你们皮！”
众人忙里忙外，眼尖管家发现个穿白衣青年，立刻就吊起嗓子，“欸！小子你失心疯啦？今儿老爷大喜，你吃雄心豹子胆，居然敢穿白？”
对方站在回廊下，正在挂只灯笼，对吆喝声视若无睹。
管家立刻就恼，三两步走上前，提起嗓子就要骂，却忽然愣住。
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