羊舌宇
怔，但见瞬之间，胜败逆势，心中怦然动，抬头望向雒易
眼睛。
临淄往西北方向二百里，渡过泲水和徒骇河，便是深陷五国围攻而岌岌可危棘丘城。黎明时分，棘丘大夫冯碱在城墙上焦虑不安地来回搓手踱步，再次踏上墙沿跂踵而望——这次，他终于看到
数里之外地平线上片蒙蒙沙尘。他犹自不敢相信，使劲挤着眼睛望半刻钟，禁不住大喜若狂地声大吼，拼命地拍着身旁侍从肩膀，语无伦次地喊道：“来！来！”
侍从吃力地扶着他摇摇晃晃身躯，忙不迭道：“大人！担心点脚下——”
冯碱推开侍从，跃而下墙沿，撒腿便往城下奔去。久经围攻棘丘城已然破败不堪，夯土城墙上布满凹陷洞眼，裸露出内部枯瘠荆棘。伤残兵士们合力拖着战友尸首，往雉堞上丢去；黯淡角楼下零零落落蜷缩着逃难流民，个齿牙尽落老妪正和年幼孙儿分吃块发霉馍饼。连月以来凄惨颓丧场景未曾改变，但是冯
数日之后，临淄另间僻静宅邸内，闭门读书多日雒易正在廊下独自算局残棋。他幕僚、自雒氏追随至此羊舌宇拾阶而上，手握着回复给姿硕夫人信函，正待雒易过目。
羊舌宇跪坐在雒易身前，看雒易神色不动地阅毕回函，道：“论理密察，只是文辞少欠谦恭。”
羊舌宇轻叹口气：“要如何才算得上谦恭？”
雒易冷笑声：“要能让
气得直接把棋盘砸碎。”
羊舌宇啼笑皆非，转目看向庭院，来来往往侍从正忙着刷马备车、整理什物，预备奔赴前线。“眼前实在是进退维谷困境，”羊舌宇迟疑半响，终于开口，道：“千金之子，不死于盗贼。君侯当真不能辞谢这次任命吗？反正……境遇也不会比现在更糟。”
雒易拈着棋子，冷冷道：“押下双腿，可不是打算只在这儿养老。”
羊舌宇只得噤声不语。然而他眉宇深锁，显然是对雒易决定十分忧虑。自罹遭髌刑之后，虽然多方延请名医叩诊治疗，到底不能令雒易双腿复原如初——稍站立，便是拆骨剧痛、冷汗涔涔，出入行走都需要乘坐轮椅、仆役搀扶，羸弱得连个孩童也不如。然而，即便是誓死追随雒易多年心腹，羊舌宇也从不见雒易对此节谈论过句，他神色语气，仍旧同旧时般镇静从容——惟其如此，更让羊舌宇心底隐隐不安，多方暗示劝慰雒易回转绛都雒氏，待养好病躯再徐徐图之。当然，回报他这片惓惓忠介，只有雒易漫不经心敷衍而已。正在此时，齐君却颁布出征敕令，号令众贵族将领奔赴棘丘，增援前线。名单之中，竟有在齐国名不见经传、不良于行雒易。明眼人都看得出来，这是齐国太后和钟离春两强颉颃，彼此试探牵制产物，何以雒易仍旧要以身犯险，甘愿去做当政者替罪羊呢？
雒易落子方定，抬眼正看见羊舌宇忧心忡忡神色，反倒笑。“阿宇，”他指着眼前将败棋局，微笑道：“你也觉得这局没有丝毫翻盘可能吗？”
羊舌宇轻叹声：“恕臣驽钝——”
“你并非驽钝，只是当局者迷而已。”雒易淡淡道，伸出手去，将棋盘上下翻转过来。
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