“备车，
去见见咱们这位小陛下。”杜明棠拍
拍他
手，老管家赶忙上前搀着他出门，“豁出去这把老骨头，还能在死前，给慎之再博三分圣恩。”
沈玥
手操办季贤丧仪之事，季家高堂老来丧子，白色幔布和长幡垂在院门两侧，大串纸钱和黄白纸撒落地，人死道消，凄凉灵堂清冷如斯。
已故之人旧事牵连不过只有寥寥数人，少师停灵家中，沈玥便亲自为他守七天灵堂，袭粗麻素衣直至黄昏时分才走出季家，打眼便瞧见杜府轿子。
杜明棠坐在轿帘下小凳上，见他出门后缓缓地站起身。
“阁老……”沈玥快步上前扶住他，“少师他虽是您门生，可您还在养病，切有朕操劳，您何必亲自前来？不知阁老在这寒风里等多久，竟也没个人来通报朕声。”
明棠拄着拐杖站起身，颤巍巍地走到杜英身边，狠狠地给他杖。
“你在秋狝做出乱子不打紧，要紧是也不知哪个在秋狝里教唆你，瞒着动用伪军军制！这样通天手段逼宫又何尝不能使得，哪个皇帝会留你这样臣子在身边掌权？
入阁拜相你是不要想，中州京官也没有你份儿，滚回你江北去，混个封疆做，不论中州这摊子水最后浑成什
样，你都不要再回来……”
“太公……”杜英看着他，尚且还有话说，等来又是拐杖敲在腿弯上。
“现在就滚！连夜滚！驿站官舍也不许住，昼夜兼程地给滚回去！”
“是老臣不曾令他们通报，让陛下挂心……”杜明棠抬头看眼他身后灵堂，拉着沈玥手，拄着拐棍慢慢地走着。
“陛下仁德，季家高堂有陛下眷顾，老臣也可以放心。今日老臣前来，也就是有几句掏心窝子话想同陛下说，若是大张旗鼓地进宫面圣，又恐传出什风声……也不怕陛下笑话，如今老臣门槛，都快要被踩平喽。”
“是朕疏忽，竟让这些心急之人叨扰阁老养病。”沈玥敛笑意，正色道，“朕迟迟不下调动升迁旨意，其实也没什旁复杂原因，无非是要用得着人地方过多，牵涉又大。这些时日朕直都在看吏部呈上来考评，功课都还没有做完，怎敢随意下旨？”
“是要谨慎些……”杜明棠轻咳两声，“尤其是江北人事调用，要慎之又慎。天下粮仓多半出自江北六城，严家与地方经营多年，如今虽明面上有铁甲军压着，暗地里
眼见着杜明棠动真火，杜英也只好咽下满腹憋闷委屈，磕个头，连座椅都没沾下，当即马不停蹄地走。
“老太爷这是何苦……”旁老管家忍不住劝，“便是留少公子吃顿饭，歇歇脚也是好。”
“八十四……吃顿少顿。”
杜明棠长长地叹声，望着杜英疾步远去背影，听着耳畔对武扬王议论声讨，浑浊眼底恍然泛几分泪花。
“儿郎们自有前程要顾，巴巴地听这几日，就是想给慎之找个可堪托付，外头这些章句之儒，平时叨窃富贵，以词章粉饰太平，临事遇变束手无策。罢……季贤已死，过往内阁被打压太过，时半会儿是指望不上。明日起，封府罢，这些愚蠢腌臜货，也不必再放进来。”
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