阮誉之顿声，转向谢存奕：“谢国公也是此意吗？”
谢存奕抬臂鞠身行礼，将头埋低。
“谢国公作为内阁之首，兼三公之位于
身，又曾任东宫辅官，于情于理都不该纵容太子任性，太子私自查案擅作主张意味着什
，意味着此举只要稍添油加醋，就能让人给东宫和内阁扣上谋反
罪名，”阮誉之抬高声量，“太子胡闹，可你为官数十载，连这点都预判不到吗！”
“父帝息怒，”阮青洲说，
“殿下别看
。”
段绪言收紧手指，将他扶住，又像要将他圈护起来般，就这挡在身后，没让他回头。
风继续吹，吹远周遭声响，两人迎风站着，站很久。
——
几日内接连折损两名高官，距高仲博自缢不过半日，消息就已传遍皇都。
见状，段绪言覆上阮青洲手，将绳紧扯，骏马抬蹄，避开人头落到旁。
家仆呆坐在地，脸色煞白，嘴中嘟囔着：“出……出人命！”
府中，庭院杂声四起，阮青洲穿过反向奔逃人群行至后院，见锦衣卫已聚守在处房门外。
“见过太子殿下！”前方锦衣卫纷纷回首，让道行礼。
阮青洲没有应声，只渐渐止步于门外。
行出密牢，尉升已去牵马，阮青洲就在北镇抚司门外等候。
寒冬风冷，蹄声踩得重响，可远处似有层薄雾淡纱，罩在其中身影模糊不清。
阮青洲视线轻移，就见马上那人颠簸着冲出轻纱，朝他疾奔而来。
“殿下，上马！”
段绪言扯绳控马，放慢速度，朝他伸手。阮青洲握紧那手，借力翻上马背，顺势扯来缰绳，夹紧马腹，加速朝前奔去。
白纸黑字呈递至銮殿上时，阮誉之已遣开数人，只将阮青洲和谢存奕留在殿中。
“章炳遭人灭口，高仲博畏罪自尽，太子查账，内阁瞒报，”阮誉之轻掷手中折本，抬眼看向两人，“还有多少朕不知道事？”
阮青洲坦然道：“查账进程及办案始末均如父帝所见，儿臣再无隐瞒。”
阮誉之肃起脸色：“若非出今日之事，你还打算瞒到何时？”
阮青洲说：“因此事牵涉*员众多，不宜外露声张，儿臣才会斗胆做主密查此案，若无今日之事，待查明税银流向后，儿臣便会前来请罪。”
他顺着人群朝里望去。风将虚掩门扉轻推，掀得桌上白纸翻飞，落纸中，挂在梁上白绫紧绷，勒在颈间，双悬空腿垂落不动，随缠扭白绫轻转。
高仲博就这样吊死在他眼前。他也依旧像去年冬日那般，总是晚来步。
想起点什，阵战栗轻微，遍布周身，阮青洲僵立着，贴在身侧两手掩在袖下，指节攥得发白。
忽而具身躯拦在眼前，又觉肩头紧，大氅衣边已被人拢起，那阵抖擞被罩在其中，藏得很好。
涣散焦点重聚，阮青洲眼眸略动，就被那人扶肩转过身去。
“驾！”
听远处声响，尉升牵着两匹马眯眼远眺，只寻见阮青洲策马远去身影。
“哎！殿下——”
叫不到人，尉升松开牵绳，翻身上马，使力拍着胯下马臀，朝那两人追去。
几声马蹄颤响，南边群鸦受惊，自高府院墙后方飞起片。高府正门大敞，家仆匆忙跑出，下阶时脚下踩空，整个人连滚带爬地撞向马匹。
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