“童子启自讨苦吃做
坏事，如今得报应，落在你手里是他运气不好，但是白将军，若是只有
个童子启，你们此行怕是要失望。”
天色渐晚，白烬
目光在昏暗伞下看不太清，他声音同往常般清冷：“听闻周大人是从童慎那儿过来，对衙门事情，倒是毫不上心。”
寒风忽地就刮进周琮官袍里边，如同是根暗箭伤人猝不及防。
周琮像是冷得打个颤，心底忽地浮起种异样悔意来，他今日恐怕是走错哪步棋。
但周琮很快在寒风里定住神，他在白烬面前依旧是那副诚惶诚恐模样：“将军明察，今日下官集结淮北士绅在城西准备接待事宜，直到午后也没能等到将军马车，是后来才听说……童家事情。”
“此事乃是下官被童当家请到家里，才知道始末……”周琮叹口气，“此事明明已经结案，却出如此大纰漏，下官实在觉得无颜面见将军，以及……应大人，这才来迟。”
惊雷四起，疾风骤雨倏地降临淮北土地，时倾盆如注，风雨如晦。
已是黄昏，大雨泼在伞上，向周围滑下雨水几乎成道道雨幕，混着地上泥土，啪嗒响个不停。
“将军——”个穿着蓑衣将士从桐柏山上下来，来不及顾及脚下愈发厚重泥块，朝白烬喊道：“堆积山石已经清理开，里面什
也没找到。”
林归才舒口气，他正手抱着白烬剑，边替他撑伞，在雨中站立多时，浸湿鞋底仿佛是结冰，他庆幸应如晦没给山石埋在下边。
白烬看着大雨面容凝重，他复杂心里犹豫会儿，道：“雨势太大，喊他们也都从山上下来，等雨停再做打算。”
“纰漏？”白烬语气同大雨般寒凉：“你纰漏大抵是官商勾结露陷，童子启假死脱罪不慎败露，你倒是有胆量，不等着
去抓你，倒是敢面色如常地走到面前。”
“周琮，不喜欢拐弯抹角。”白烬道：“你立场大不样，用不着花心思再来试探，童子启知道都已经说，现在并没有耐心和你虚与委蛇，你还有什要说，最好直接说与听。”
周琮覆在起手猛然顿，他从未在官场上遇到白烬这样人，他几乎是毫无转圜地和他翻脸，周琮缓缓将头抬起来，那惶恐表情从他脸上褪去，便是他万般筹谋真面目。
周琮道：“小将军，凡事留些余地，总是对大家都好。”
周琮把伞从他身旁那人手里拿过来，然后示意他先退出去，才又往白烬走近步，“将军来得不巧，这雨这大，今日怕是上不得桐柏山，但结果便先同将军明说，这山中什都没有，来与不来结果都样。”
“是——”那将士又踩着积泥往山上去。
冬日雨水寒冷砭骨，泥泞山路崎岖难行，白烬实在不敢拿别人性命开玩笑。
“小将军，下官来迟。”雨声盖住脚步声，周琮直接走到白烬身后。
他身边有人给他打伞，便双手给白烬揖手行个礼，周琮竟仿佛对切都毫不知情似，面色如常道：“还请将军莫要怪罪。”
白烬回想今日事情，听到声音心底已然浮起怒意，他转过身来，“周大人，你岂止是来迟。”
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