但此时，小客厅后方
道门开
，进来是吴少奶奶，脸上气色不很好。她悄悄地走到吴荪甫对面椅子里坐下，似乎有话要说。吴荪甫也记起刚才少奶奶心痛呕吐，找过丁医生。他正想动问，杜竹斋却站起来打个喷嚏，接着就说：
“照你说办罢。——然而，荪甫，抵押品单要干茧也不稳当，假使朱吟秋干茧抵不到十五万呢？”
吴荪甫不禁大笑起来：
“竹斋，你怕抵不到十五万，
却怕朱吟秋舍不得拿出来作抵呢！只有个月期，除非到那时他会点铁成金，不然，干茧就不会再姓朱：——这又是朱吟秋太蠢！他那样个不大不小厂，囤起将近二十万银子干茧来干什
？去年被他那收买，茧子价钱都抬高，们吃尽他亏。
所以现在非把他茧子挤出来不行！”
杜竹斋话还没说完，吴荪甫早已跳起来，像只正要攫食狮子似踱几步，然后回到沙发椅里，把屁股更埋得深些，摇着头冷冷地说：
“何必呢？竹斋，你又不是慈善家；况且犯不着便宜朱吟秋。——你相信他当真是手头调度不转？没有事！他就是太心狠，又是太笨；顶恨这种又笨又心狠人！先前B字级丝价还在九百两时候，算来也已经可以归本，他不肯抛出；这就是太心狠！后来跌到八百五六十两，他妄想还可以回涨，他倒反而吃进五十包川经；这又是他太笨，而这笨也是由于心狠！这种人配干什企业！他又不会管理工厂。他厂里出品顶坏，他丝吐头里，女人头发顶多；全体丝业名誉，都被他败坏！很好副意大利新式机器放在他手里，真是可惜！——”
“照你说，怎办呢？”
对于丝厂管理全然外行杜竹斋听得不耐烦，打断吴荪甫议论。
“怎办？你再放给他七万，凑成十五万！”
“你这人真毒！”
吴少奶奶忽然插进来说，她阴沉病容上展出朝霞似艳笑来。
杜竹
“啊！什！加放他七万？”
杜竹斋这惊愕可不小，身体跳，右手中指上老大堆鼻烟末就散满衣襟，但是吴荪甫微笑着回答：“不错，说是七万！但并不是那八万展期，又加上七万。到期八万仍旧要结帐，另外新做笔十五万押款，扣去那八万块本息——”
“就不懂你为什要这样兜圈子办？朱吟秋只希望八万展期呀！”
“你听呀！这有道理。——新做十五万押款，只给个月期。抵押品呢，厂经，干经，灰经，全不要，单要干茧作抵押；也要规定到期不结帐，债权人可以自由处置抵押品。——还有，你算是中间介绍人，十五万新押款是另家，——譬如说，什银团罢，由你介绍朱吟秋去做。”
说完后，吴荪甫凝起他尖利眼光，不转眼地望着杜竹斋山羊脸。他知道这位老姊夫脾气是贪利而多疑，并且无论什事情不能爽爽快快地就答应下来。他只好静候竹斋盘算好再说。同时他也忍不住幻想到个月后朱吟秋干茧就可以到他自己手里，并且——也许这是想得太远点，三个月四个月后，说不定连那副意大利新式机器也转移到他很有经验而严密管理之下。
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