“朱桂英，你到厂里快两年
，手艺很不差，你人又规矩；
同老板说过，打算升你做管车。这是跳升，想来你也明白
罢？”
朱桂英涨红脸不回答，眼睛看在地下。她心跳起来，思想很乱；本来王金贞找她时候，只说账房间里有话，她还以为是放工前她那些反对扣工钱表示被什
走狗去报告，账房间叫她去骂
顿，现在却听出反面来，她时间就弄糊涂。并且眼前这厂方有权力屠维岳向来就喜欢找机会和她七搭八搭，那现在这举动也许就是吊她膀子；想到这点，她更加说不出话来。恰就在这当儿，王金贞又在旁边打起边鼓来：
“真是吴老板再公道没有，屠先生也肯帮忙，不过那也是桂英姐你人好！”
“王金贞这话就不错！吴老板是公道，很能够体恤人。他时常说，要不是厂经跌价，他要亏本，那前次米贴他定就爽爽快快答应。要不是近来厂经价钱又跌，他也不会转念头到工钱打八折！不过吴老板虽然亏本，看到手艺好又规矩人，总还是给她个公道，跳升她下！”
屠维岳仍旧很温和，尖利眼光在朱桂英身上身下打量。朱桂英虽然低着头，却感受到那眼光。她终于主意定，昂起头来，脸色转白，轻声地然而坚决地说：
先打倒钱葆生派，们再用猛烈手段收拾她们！所以，长林，你得努力活动！
把大部分工人抓到你手里来。”
“告诉人也反对工钱打八折？”
“自然！们先收拾何秀妹她们，这才再骗工人先上工，后办交涉。看准何秀妹同张阿新两个人有花头，不过定还有别人，们要打听出来。长林，这件事，也交给你去办，明天给回音！”
屠维岳说着又看次表，就把桂长林打发走，他自己也离开他房间。
“谢谢屠先生！没有那样福气！”
这时外边电光闪，突然个响雷当头打下，似乎那房间都有点震动。
屠维岳脸色也变，也许为那响雷，但也许为朱桂英那回答。他皱着眉头对王金贞使个眼色。王金贞点着头做个鬼脸，就悄悄地走出去。朱桂英立即也站起来。可是屠维岳拦住她。
“屠先生！你要干吗？”
闪电瞥过长空，照见满天乌云现在不复是墨灰片，而是分浓淡；有几处浓，兀然高耸，像座山，愈近那根处愈黑。雷更加响。屠维岳跑过处堆木箱空场，到个房外。那是吴荪甫来厂时传见办事人办公室，平常是没有人，但此时那关闭得紧密百叶窗缝儿里隐隐透着灯光。屠维岳就推门进去，房里两个人都站起来。屠维岳微笑，做手势叫她们坐下，先对那二号管车王金贞问道：
“你告诉她没有？”
“们也是刚来。等屠先生自己对她说。”
王金贞怪样地回答，又对屠维岳使个眼色，站起来想走。但是屠维岳举手在空中按，叫王金贞仍旧坐下，面他就转眼去看那位坐在那里局促不安年青女工。这是二十来岁剪发姑娘，中等身材，皮肤很黑，可是黑里透俏，对眼睛，尤其灵活。在屠维岳那逼视眼光下，她脸涨成紫红。
屠维岳看会儿，就微笑着很温和地说：
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