程郁觉得这接驾工作,比打仗都累,好容易皇帝走远,他才能回家。才回到院中,就听见客厅中有人高声说笑,管家跟过来报:展爷、马爷来,程府中四爷也来,他们正在客厅里闲话。
程郁长叹声,该来还没来,不该来却到。四哥只知他当侯爷,不知他刚杀王爷,嫌满门抄斩时人太少,大老远跑来凑数?
程郁换下官服,黑着脸坐在客厅里,也不和他们见礼,就直接问程珏:“你来干什?”
程珏却立即行礼,笑着说:“来看看亲
用你做替罪羊。福王是皇帝亲弟弟,他总要给太后、给群臣个交代。他们正好杀你灭口。可真够狠。你犯不着为他去死,还是快些逃吧。”
程郁平静说:“你以为真还有退路吗?当年都没有逃,现在更不能逃。且不说天下之大,无处存身,就算能觅得个世外桃源,但若亲朋好友受牵连而死,拖此残躯,何以苟活?”
周济长叹声,说:“不错,你若逃,就不是程郁。”
程郁慢慢说:“今天来,是给你送银子;二来就想告诉你,以后无论出什事,你都不要管,不然,于无益,还白白害自身。茶很香,以后再也没机会喝。”说完站起来就走。
周济突然起身,将程郁从后边抱住,哭泣着说:“不让你走!小七,你就不能为你自己、为活次吗!你可知道,当初你被范剑带走后,有多后悔吗?后悔天天无法入睡。当初真应该把范剑并杀,们亡命天涯!可现在,眼睁睁看着悲剧又重演,看着你回去给他先*后杀!”
程郁觉得自己眼中也有些湿润,却苦笑着说:“又是先*后杀,这是什破命!太晚,必须走,大人就当从未回来过吧。”说着挣开周济温暖怀抱,逃入寒冷夜色中。
程郁突然觉得切都要结束,他什都可以放下,心中极为安然,回到家中,甜甜睡觉,日上三竿,还不想起身。躺在床上,等着人来抓他。左等右等不见动静,却看见小厮抱着官服来催他起床。
原来今日皇帝回京,文武百官都要去十里长亭相迎,程郁不想去,路氏老夫人知道后就来催促他,说:“你从小就爱早起,闻鸡起舞,现在做官,反而这般懒惰。昨天事不用放在心上,很好,你该干什还干什吧。”
程郁无奈,只得更衣前往,到达长亭时,文武百官大多到,站在最前边是地位最尊贵庆王,之后空着大片地方,再后边是廉王,程郁留心听同僚议论,说福王因急病不能来。大家都在猜测福王得什重病。程郁就不明白,死都死,还装什病!
百官穿着厚重官服,在烈日下苦等个多时辰,终于见到前方尘土飞扬,皇帝回来。三拜九叩之后,才见到华丽仪仗队,最后是皇帝龙撵。程郁抬眼望去,赫然发现龙撵之后,皇帝亲随之中,多位相当醒目英俊少年,说他醒目,不仅仅因为他身姿雄健,更因为他与那些骑在马上目不斜视、神态庄重众侍卫不同,肆无忌惮左瞧右看,脸青春无敌、目空四海狂傲之气,程郁心中明白,有如释重负轻松感,也带来丝丝惆怅。
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