在
们罹患不治之症以后，
直到「内呼吸」停止或某种死亡
状况来临这段期间，是所谓临终中阴。它被称为「痛苦」，是因为如果们对于死亡过程毫无准备话，它会是非常痛苦经验。
即使是对于个修行人而言，整个死亡过程也可能是痛苦，因为丧失身体和这生是非常艰难经验。但如果已经听闻教法，
解死亡意义，就可以知道在死亡那刻，当地光明出现时，其实蕴藏着巨大希望。不过，关键点仍在们是否能够认证它，这就是为什
活着时，应该透过修行来稳定们对于心性认证。
不过，许多人并没有福报接触中阴教法，对于死亡真实情况也无所知。当突然知道整个生命、整个实相就要消失时，那是
莲花生大士说：
人类面临两种死亡原因：过早死亡和自然寿命耗尽死亡。过早死亡，可以透过修持延寿法门加以改变。但如果死亡原因是自然寿命耗尽时，你就像枯竭油灯般，没有方法可以改变，你必须准备走。
现在让们看看这两种死亡原因：自然寿命耗尽，以及造成们生命过早结束障碍或意外事件。
自然寿命耗尽：
由于们业，大家都有定寿命；当它耗尽时，很难延长。不过，已经修成高级相应法人，可以克服这个限制，延长他生命。西藏有个传统，上师老师有时会告诉他学生他生命有多长。不过，他们知道透过自己修行力量、与学生及其修行清净因缘、工作功德等因素，可以活得久点。上师告诉顶果钦哲仁波切他可以活到八十岁，但过八十岁就得靠自己修行；结果他活到八十二岁。敦珠仁波切老师告诉他可以活到七十三岁，但他直活到八十二岁。
过早死亡：
另方面，如果只是种障碍导致过早死亡，就比较容易改变――当然，前提必须是预先知道。在中阴教法和西藏医学典籍里，就提到预警死亡即将来临征象，有时候是预告几年或几月之内死亡，有则是预告几周或几天之内死亡。它们包括身体征象、某些特殊梦，以及观察身影特殊研究。遗憾是，只有具备专门知识少数人，才能解释这些征象。他们目是预先警告这个人他生命正面临危险，同时提醒他在这些症候发生之前，需要修延长寿命法门。
们所做任何修行功夫，因为都是在累积「功德」，所以都有助于延长寿命，带来健康。位好修行人，透过修行启发和力量，可以在生理、情绪和精神上感觉完整，这就是治疗最大泉源，也是抗拒疾病最大保护。
此外，也有特殊「延寿法门」，可以透过禅定和观想力量，吸收地水火风四大和宇宙气。当们能量虚弱和不平衡时，这些法门就可以加强与调和们气，产生延长寿命效果。加强生命方法还有很多。其中个方法就是拯救即将被杀动物，把它们买下来放生。放生在西藏和喜马拉雅山地区很普遍，人们经常到鱼市场买鱼，然后放生。这是基于自然业果法则，剥夺其他众生生命或伤害他们，自然会减短你寿命；反之，给予生命自然会延长生命。
临终「痛苦」中阴：
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