“据
所知，他当时撞到
铁轨上凸起
地方，然后车就翻。”
弗里茨点点头：“感觉，事故发生之前，他正开着火车全速前进。”
格尔达终于走上前问道：“今天有们信吗，加勒特先生？”
加勒特掏掏口袋，脸涨得通红：“差点儿忘大老远来你们家是干啥来！有人给你发
份电报，沃格尔先生。发电报是位叫约翰尼·霍夫曼先生。内容跟某些计划更改有关。”
他把电报递给弗里茨，然后转向格尔达：“不介意去井边喝口水吧？”他从马车上拿来个杯子，递到她面前，给她看看，“自己带杯子——现在事事都很小心，毕竟
—她转动摇杆时候，清洗衣物水不断地翻腾着；她用力将衣服塞进熨平机两个滚轴之间时候，衣服上水哗哗地倾泻下来；她俯身蹲坐在洗衣盆前时候，碱液浓烈气味熏得她眼睛疼。她专心地忙碌着，几乎忘所有疼痛。
马嘶鸣声将她从沉思中唤醒。她从墙上挂钩上扯下条毛巾，从屋后绕到屋前，看见那辆亮蓝色邮车正停在那里。
埃德·加勒特，这个胖乎乎中年男人接替查尔斯·伯克工作。此刻，他缓慢地走下马车，停下脚步，揉揉背，伸伸腿，然后转身面向格尔达家。等到他放松够，可以走路时候，弗里茨已经从牲口棚里回来，站在格尔达身旁。
“下午好啊，沃格尔先生，沃格尔夫人。”加勒特边大声打招呼，边瘸拐地走向他们，“南边简直乱成团。”
弗里茨点头以示同意，接着两个男人聊起各自解事情来。格尔达只是在旁听着。两人东句西句地交流着各自见闻，压根儿不给格尔达插嘴机会。
“那列火车还在道岔[3]上。”加勒特说，“所以铁路不会出现拥堵状况，不过告诉你，这样来，取邮件路程就变长。今天，单单为取到邮件，就走之前从没有走过路，有些连路都算不上。”他边说话边用力地点着头，仿佛同意自己所说切，“当然，这是该做，这是该做。”说这番话时候，他挺起下巴，这让格尔达想到查尔斯·伯克。作为名邮差，伯克感到非常自豪，这似乎也是让埃德·加勒特引以为傲工作。
“他们找来很多人去事故现场，”弗里茨说，“应该用不多久就能清理干净。”
加勒特讥讽地朝身旁吐口唾沫。“大多数人都不干活儿。你在事故现场见到是群懒汉，他们之所以来这里，是为免费搭乘货运车。这场事故刺激他们，让他们觉得自己有活儿干，可他们却不怎
干活儿。”加勒特用手背擦擦鼻子，又看看周围，好像在寻找某样东西。格尔达猜他可能想喝水，但她想听听看他对这场事故有什高见，听完后再离开。他抽抽鼻子，继续说道：“然后呢，还有群监工，他们就坐在那里盯着，确保没有人偷走撒出来煤，直到铁路当局收回为止。”
“他们留下来煤炭也许能让些本地人过个暖和冬天呢，你说是不是？”弗里茨问完以后，两人都大笑起来。
“你猜，火车燃轴[4]时候，司机开车速度有多快？”弗里茨问。
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