外围是圈有色玻璃窗,扇厚重上锁大门紧紧关闭。进入大楼后,迎面是个玻璃接待台,有两名接待助理把守通道。即使是苹果高层员工,没有特别许可也不能进入。在撰写此书过程中对艾夫进行多次采访,大部分都是在其他地方进行。但在2010年天,他突然给安排个下午参观时间,要跟聊聊他跟乔布斯在这里工作模式。
在入口处左边是整排办公桌,坐着许多年轻设计师。右边是宽敞大展示厅,里面摆6张长长钢桌,用于展示和测试设计中产品。再往里走,是个计算机辅助设计工作室,里面摆满电脑。再靠里面房间有几台铸型机,可以把电脑屏幕上设计图制作成泡沫塑料模型。除此之外,还有个由机器人控制喷漆室,模型被喷漆后会看起来更加逼真。整个设计部门装饰基调是金属灰,看起来空旷寂静,富有工业化气息。窗外树叶透过有色玻璃投下跳动摇曳光影图案,背景音是电子舞曲和爵士乐。
乔布斯只要人在公司,体力尚可,几乎都会与艾夫共进午餐,然后在下午到工作室闲逛。乔布斯进来之后,会观察桌子上正在开发产品,去感受这些产品如何融入苹果策略,并用手指抚摸每个迭代设计。通常只有艾夫陪着他看,其他设计师会继续埋头工作,只是偶尔抬头看下。他们会保持距离,以示尊重。如果乔布斯有具体问题,他可能会叫来机械设计主管或艾夫其他副手。如果哪个产品让他感到兴奋或引发他对公司策略思考,他有时还会请首席运营官蒂姆·库克或营销主管菲尔·席勒过来起讨论。据艾夫描述,平常工作流程是这样:
这个房间在公司意义很不般。在这里,可以眼看清苹果正在进行所有工作。史蒂夫进来后,会选张桌子坐下。如果们正在开发款新iPhone,他可能会拉把椅子坐下来,把玩不同模型,用手摸摸,掂掂,感受下,告诉们他最喜欢哪款。接着,们两个会起到其他桌子旁边溜达,看看所有其他产品进展。他在这里可以感受到整个公司发展动态,包括iPhone、iPad、iMac、笔记本电脑及所有酝酿中产品。这能够帮助他看到公司在哪里花费时间和精力,不同产品和项目之间如何相互关联。他可能会问:“这样做有意义吗?因为这里才是们发展最快领域……”诸如此类问题。他可以看到产品之间关联性,而这点对大公司来说是很难做到。他只需要看下这些桌子上模型,就可以看到公司未来3年发展前景。
们设计过程大都是对话形式,们会在桌子周围来回走动,把玩模具,然后你言语,反复讨论。他不喜欢看复杂图纸,他希望能亲眼看见、亲手摸到模型。他这做是有道理。有时候,计算机辅助设计效果图看上去是很棒,但们做出模型后,才惊讶地发现作品设计得其实非常烂。
他喜欢来这里,是因为这里非常安静平和。对于注重视觉感受人来说,这里就是天堂。这里没有本正经设计审查会议,所以也不需要针对什重大问题郑重其事地做出决策。相反
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