“喜欢挑战有难度
事情”
告诉
，政治与真、善、美有什
关系？
——罗伯特·奥本海默
1930年春，奥本海默夫妇来帕萨迪纳看望他们儿子。前
年秋天股市崩盘让整个国家陷入
严重经济萧条，所幸朱利叶斯在1928年就决定退休，卖掉他在罗斯费尔德-施特恩公司股份。他还卖掉河滨路公寓和贝肖尔避暑别墅，和埃拉搬进公园大道上间小点儿公寓。奥本海默家族财产毫发无损。父母到，奥本海默就把他们介绍给自己最好朋友理查德和露丝·托尔曼。奥本海默夫妇和托尔曼家共进晚餐，朱利叶斯感到“很愉快”，他们还喝过几次茶。后来，露丝带他们去洛杉矶听柴可夫斯基音乐会。朱利叶斯发现“（奥本海默）那辆改装过克莱斯勒嗡嗡作响”，他决定不顾儿子“强烈反对”给他买辆新克莱斯勒。朱利叶斯随后给儿子弗兰克写信说：“现在，你哥哥有辆新车，他非常喜欢它，开车比以前慢差不多半，所以们期望不会再发生事故。”奥本海默将他新车命名为“迦玛列”，古代许多著名拉比都曾叫这个希伯来语名字。在青少年时期，奥本海默曾试图隐藏自己犹太人血统，而现在他可以大方地公之于众，这说明他越发自信，也越发成熟。
与此同时，弗兰克在给奥本海默信中抱怨道，他熟悉那位兄长已经“不见踪影”。奥本海默回信反驳说这不是实情。尽管如此，奥本海默还是意识到比他小8岁弗兰克在欧洲这两年定长大不少。“为让你还能认出，你只要记住身高6英尺、黑头发、蓝眼睛，现在嘴唇上有皲裂，而且你叫‘弗兰克’，就会答应。”
随后，他回答弟弟提出问题：“如何明智地对待情绪？”奥本海默回答说明他仍然很迷恋心理学，他写道：“……个人观点是，个人应该利用情绪，而不要被它们严重影响。因此，个人应该尽量利用快乐时候做那些需要快乐情绪事情，在冷静清醒时候做自己想做工作，而情绪低落时候就体会痛苦。”
与大多数教授相比，奥本海默更喜欢与学生们泡在起。“们简直形影不离。”埃德温·尤林说。周日早上，奥本海默经常去尤林夫妇公寓，边吃早餐边听纽约交响乐团广播。每周晚上，奥本海默和劳伦斯都会主持个物理学学术研讨会，加州大学伯克利分校和斯坦福大学研究生都可以参加。他们把它戏称为“周晚间杂志俱乐部”，部分原因是他们讨论焦点通常是最近在《自然》或《物理评论》上发表文章。
奥本海默和他博士生梅尔巴·菲利普斯短暂地约会过，天晚上他开车带她去伯克利山格尼兹利峰，那里可以远眺旧金山湾美景。奥本海默给菲利普斯裹上毯子后说：“去走走，马上回来。”不久他就回来，又匆匆地靠近车窗说：“梅尔巴，想走回家，不如你把车开下山吧？”然而，当时梅尔巴在打瞌睡，没有听到他话。于是她醒来后就直耐心地等奥本海默回来，但两小时后还是没有他踪影，她拦住个路过警察说：“同伴去散步，几个小时，他还没有回来
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