年年中，他们
看法是“如果
们输掉这场战争，那
唯
原因就是们没能完成自己工作”。
尽管进行
改组，1944年年底，基斯佳科夫斯基团队仍然没有成功制造出形状合适爆炸物（被称为炸药透镜），这种爆炸物可以精确地将个没有压实、柚子大小钚球对称地挤压成个高尔夫球大小球体。没有这样炸药透镜，内爆式炸弹似乎无法实现。帕森斯上将对此非常悲观，他甚至去找奥本海默建议他们放弃炸药透镜，设计另外内爆方式。1945年1月，当着格罗夫斯和奥本海默面，帕森斯和基斯佳科夫斯基就这个问题展开激烈辩论。基斯佳科夫斯基坚持认为，没有炸药透镜就不可能实现内爆，他还承诺他手下很快就能将其制造出来。奥本海默支持他决定，而这个决定对钚原子弹成功至关重要。在接下来几个月里，基斯佳科夫斯基和他团队设法完善内爆式设计。到1945年5月，奥本海默已经对能够成功制造钚弹信心十足。
制造炸弹更像是工程学，而不是理论物理学。但是，在带领科学家们攻克技术和工程难关时，奥本海默表现得就像在伯克利激发学生们产生新见解样得心应手。“如果没有他，洛斯阿拉莫斯人们也可能取得成功，”汉斯·贝特后来说，“但肯定会压力更大，定不会有这高涨热情和这快速度。事实上，对实验室所有成员来说，这都是次难忘经历。战时还有其他成就卓著实验室……但是从没在那些团队中见过如此强烈归属感，以及如此强烈对实验室岁月缅怀之情，也未见过有人如此真切地感到这是他们生中美好时光。洛斯阿拉莫斯就是这样，这主要归功于奥本海默，他是个领袖人物。”
1944年2月，由德裔物理学家鲁道夫·佩尔斯带领英国科学家团队抵达洛斯阿拉莫斯。1929年，奥本海默第次见到这位才华横溢又谦逊理论物理学家，当时两人都在沃尔夫冈·泡利门下学习。20世纪30年代初，佩尔斯从德国移民到英国，1940年，他和奥托·弗里施写篇开创性论文《论制造超级炸弹》，正是这篇论文让英国和美国z.府相信核武器是可行。在接下来几年里，佩尔斯全面参与英国核弹计划“合金管工程”。1942年和1943年9月，英国首相温斯顿·丘吉尔派遣佩尔斯前往美国，帮助加快原子弹研制工作。佩尔斯在伯克利拜访奥本海默，奥本海默说：“他博学给人留下深刻印象……在那次行程中，他是遇到第个对武器本身及其物理学意义有所思考人。”
佩尔斯博士第次访问洛斯阿拉莫斯时只待两天半。但奥本海默向格罗夫斯报告说，他们致认为，英国团队可以为研究内爆设计中流体动力学做出重大贡献。1个月后，佩尔斯搬到洛斯阿拉莫斯，在二战期间他都待在那里。他欣赏奥本海默能言善辩又善解人意，不过最让他钦佩是“他敢于与格罗夫斯将军对峙”。
1944年春，当佩尔斯和他团队在洛斯阿拉莫斯安顿下来时，奥本海默决定把表面上由爱德华·泰勒负责工作交给佩尔斯。泰勒本应为内爆式
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