人协助起草该项法案,“如果他们都支持这项法案宗旨”,对他来说这就足够。重点是找到九名值得信任正人君子,他们能“英明地”行使拟定中委员会权力。当被问及允许军官进入委员会是否明智时,奥本海默回答说:“认为这件事和个人穿什制服没有关系,而是关乎他是个怎样人。想不出比马歇尔将军更让有信心长官。”
西拉德也在旁边目睹这幕,他认为奥本海默证词“堪称杰作……他说话方式让在场国会议员以为他支持这项法案,又让在场物理学家都认为他反对这项法案”。纽约左翼报纸《PM报》报道说,奥本海默对该法案发起“拐弯抹角攻击”。
这时弗兰克·奥本海默和他哥哥发生争执。作为ALAS名积极分子,弗兰克认为是时候把情况公之于众,应该向全社会宣传国际管制必要性。弗兰克回忆说:“他说现在没时间干这个。他在华盛顿圈子里待过,他看到形势瞬息万变,觉得要想改变什必须从内部入手。”也许奥本海默是在进行场精心策划赌博,他赌自己可以利用他声望和人脉说服杜鲁门z.府向国际管制迈出大步,只要能做到这点,他真不在乎是由文官还是军方管理原子能。或者,他也许会认为,如果继续因为这项政策施压话,他将被当局视为局外人,甚至是“闹事者”,而这是他不愿意看到。在原子时代第幕,他想坐在舞台中央。
这切让罗伯特·威尔逊忍无可忍,他重写份被扣留《声明文件》,寄给《纽约时报》,《纽约时报》立即在头版刊登这份声明。“寄出这份声明是严重违反安全条例行为,”威尔逊后来写道,“对来说,这是份独立宣言,从此不再依赖洛斯阿拉莫斯那些领袖人物,这并不是说不再钦佩和珍视他们。但们之前得到教训是,那些出类拔萃佼佼者旦成为当权者,经常会身不由己,未见得可以指望。”
在洛斯阿拉莫斯之外反对“梅-约翰逊法案”科学家越来越多,这也让ALAS成员们开始重新考量此事。维克托·魏斯科普夫告诉他在ALAS执行委员会同事们:“应该更审慎地研判奥比建议。”不到个月,ALAS就与奥本海默决裂,他们开始动员起来反对这项立法。威利·希金博特姆被派往华盛顿,奉命发起场反对该法案运动。西拉德和其他科学家也出面作证反对这项立法,这种非同寻常游说活动很快占据国内各家报纸杂志头版头条。这是次起义,而且获得成功。
令华盛顿很多人感到意外是,科学家们积极游说居然挫败“梅-约翰逊法案”。为替代这项法案,康涅狄格州新任参议员布赖恩·麦克马洪提出项新法案,他提议将核能政策决策权交给非军方原子能委员会(AEC)。但是,当1946年8月1日杜鲁门总统签署《原子能法》时,该法案已经变得面目全非,许多参与“原子科学家”游说活动人甚至开始怀疑他们胜利是否得不偿失。比如,该法案规定核物理领域科学家必须遵守严格安全制度,比他们在洛斯阿拉莫斯安保规定还要严苛得多
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