“看起来很糟，对吗？”
想必是有人毁谤
约瑟夫·K，在
个晴朗
早晨，他就这
无缘无故地被捕。
——弗兰兹·卡夫卡，《审判》
奥本海默刚通知斯特劳斯他不会辞职，原子能委员会主管肯尼思·尼科尔斯就启动项美国历史上非同寻常审讯。年轻哈罗德·格林是原子能委员会律师，在起草奥本海默起诉书时，尼科尔斯告诉他，这位物理学家是“个狡猾浑蛋，但这次
们要抓住他”。后来回想起来，格林认为这句话准确地反映原子能委员会在整个听证过程中行径。
平安夜，两名联邦调查局探员抵达奥尔登庄园，带走奥本海默手头机密文件。同天，奥本海默收到原子能委员会正式指控信，上面日期为1953年12月23日。尼科尔斯告诉奥本海默，原子能委员会现在怀疑“您继续在本委员会留任可能会危及基本防务和安全，而且这种任用可能不符合国家安全利益。此函旨在告知您可以采取哪些行动来协助解决这问题”。信中罗列指控都是老调重弹“污点”信息，其中包括：奥本海默与那些知名或不知名**党员往来、他对加州**党资助、“希瓦利埃事件”及“您在劝阻其他杰出科学家参与氢弹项目上是关键人物，您在氢弹反对者中是资历最深、影响最广、作用最大位，这种反对无疑延误氢弹研发”。除最后项“延误氢弹研发”指控，格罗夫斯将军和原子能委员会之前已经审查过其他所列内容，当时他们对这些信息都未予理会。正是在充分解这些事实情况下，格罗夫斯在1943年命令陆军给予奥本海默安全许可，而原子能委员会在1947年及之后又延长他安全许可。
奥本海默反对超级炸弹也被列入指控，这足以说明笼罩华盛顿麦卡锡主义已经歇斯底里到何种程度。它将异议等同于不忠，这等于颠覆z.府顾问原本角色及提供咨询真正目。原子能委员会指控不是法律意义上起诉，不会在法庭上定罪。更确切地说，这是种政治指控，而且奥本海默案将由原子能委员会主席刘易斯·斯特劳斯任命安全审查委员会审理。
圣诞节前两天，当奥本海默秘书正在他办公室外办公时，奥本海默和姬蒂走进去，他们还关上门。这个举动很不寻常，因为奥本海默平时总是开着办公室门。韦尔娜·霍布森回忆说：“他们在里面待很久，定是出什事。”最后当他们走出来时，两人喝杯酒，也请霍布森喝杯。霍布森回家后告诉丈夫怀尔德：“奥本海默夫妇遇到些麻烦，虽然不知道发生什，但想表达点儿心意。”那时怀尔德刚买张巴西女高音唱片，第二天霍布森就把它带到办公室，送给奥本海默，她说：“这不是圣诞礼物，也不是专门去给你买，这唱片们已经听过。只是现在想当礼物送给你。”奥本海默接过唱片，低头呆坐会儿，然后抬起头说：“多好礼物啊。”
那天下午晚些时候，他把霍布森叫进办公室，还让她关上门，他说他想告诉她发生什事。在接下来个半小时里，他不仅坐在那里跟她说
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