太炎此论虽含有政治立场，但也是他学术思想
重要底色。辛亥g,m之后，章太炎再回忆起与严复这番往来，依然认为“严复又译《社会通诠》，虽名通诠，实乃远西
往之论，于此土历史贯习固有隔阂，而多引以裁断事情”。此为“知总相而不知别相”。
与之相似，在19世纪，作为近代殖民活动组成部分，不少来华传教士开始向本国知识界介绍中国历史与文化，并用本国文字翻译中国古代典籍，此乃西方汉学之嚆矢。虽然这些论著今日视之，“东方主义”色彩极为明显，但在当时那些对近代西方学术流变不甚
解中国文人学士眼中，既然西方国家都对中国传统如此感兴趣，那岂不证明后者更有其不可磨灭价值？于是又生沾沾自喜、顾盼自雄之态，并希望援引西方汉学家话作为表彰中国传统理由。对此，章太炎批评：
又像班无聊新党，本来看自国人，是野蛮人；看自国学问是野蛮学问；近来听见德国人颇爱讲支那学，还说中国人民，是最自由人民；中国政事，是最好政事；回头想，文明人也看得起
们野蛮人，文明人也看得起们野蛮学问，大概们不是野蛮人，中国学问，不是野蛮学问。在学校里边，恐怕该添课国学汉文。
他强调：“听别国人说，本国学说坏，依着他说坏，固然是错；就听别国人说，本国学说好，依着他说好，仍旧是错。”“本国学问，本国人自然该学，就像自己家里习惯，自己必定应该晓得，何必听他人毁誉？”解与研究中国传统乃是中国人职责所在，是为中国未来发展夯实根基，而不应以是否受外人“待见”来决定自己态度。在近代西方，最初致力于介绍与研究中国多为来华传教士或外交官，与其学术工作相伴是彼辈经常发表关于中国现实问题评论，其中不乏卑视、嘲讽、曲解中国历史与文化内容。在章太炎看来，“别国有几个教士穴官，粗粗浅浅人，到中国来要知这点儿中国学问，向下不过去问几个学究，向上不过去问几个斗方名士，本来那边学问很浅，对外人说，又格外浅，外人看中国自然没有学问。古人说，‘以管窥天，以蠡测海’。任他看成野蛮何妨。近来外人也渐渐明白，德国人又专爱考究东方学问，也把经典史书略略翻去，但是翻书人，能够把训诂文义真正明白
”。中国人不思充分继承自己学术传统，却十分势利地将域外如此这般肤浅片面之论奉为至宝，这不但本末倒置，而且极易造成“劣币驱除良币”现象，降低中国学术品质。
正因为有这样番思考，章太炎如此阐述自己对于知识理解：
吾尝以为洞通欧语，不如求禹域之殊言；经行大地，不如省九州之风土；搜求外史，不如考迁、固之遗文。求之学术，所涉既广，必摦落无所就，孰若迫在区中，为能得其纤悉。
可见，在章太炎看来，作为中国人，首要任务是解中国历史与现状，这是最为重要知识基础，也是切政治活动主要依据。而现实中国是由历史中国形塑，因此，如何认识中国传统就显得尤为重要。
1909年，章太炎致信国粹学报社，谈及自己对于研究中国
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