每年夏天从东方吹来
季风带来丰沛雨量，让湟水河谷更像是黄土高原延伸，肥沃而适合农耕，而不似青藏高原其他地方那般恶劣。
要知道在后世，湟水谷地民和、乐都、西宁、湟中、湟源几个县，只占
青海省面积2%。就是这样
个微不足道体量，却拥有青海省55%耕地面积，将近60%人口。
“难怪赵充国跟
说，羌中皆苦，唯利河湟。”
看着这向西延伸河谷，任弘暗道：“现在知道为何羌人各部削尖脑袋想要回到这。”
从典属国找到文书任弘得知，这羌人从最早祖先爰剑起，子孙支系分成百五十多种，散布在青藏高原东缘。河湟诸羌就占八十多种，最强大名为“钟种”，又称先零羌，形成个强大种落联盟，曾游牧于河湟下游，其余大者万余人，小者数千人。
胖萝卜踩在鼓鼓羊皮筏子上有些不安，它从来没坐过这种“船”，十月份水格外冰凉，若是掉下去可不好受。
韩敢当也十分警惕，因为君侯竟然准许那个“叛羌”龙耶干芒加入队伍，成护羌校尉随员之。
任弘倒不担心：“听说羌人乐于战死而耻于病痛，他身强体壮，有是机会逃走，却直忍着，被辗转卖到金城县。听小吏说，此人平日自己挨打没事，却格外护着亲族，想来是在乎他们吧。”
更何况，在龙耶干芒口中，汉官固然可恨，但他最大仇人，还是灭部落，杀他父亲先零羌诸豪。
任弘许龙耶干芒个还他和族人自由饼，加上他此次来金城郡，要解决问题便来自先零羌，敌人敌人就是朋友，相互利用番也未尝不可。
诸羌在汉初时生存空间很大，因为月氏西迁，匈奴没法尽占河西，诸羌可以尽情过去放牧，只要在战争时助匈奴攻汉即可，所以羌人很愿意服从匈奴。
但霍去病河西之战后切都改变，不归附汉朝羌人部落都被排斥在外。先零羌不服，联合牢姐羌、封养羌解仇结盟，与匈奴通，合兵10余万，共攻汉令居等地。
结果被汉军反击，非但河西陇西没打下来，连河湟老家都丢。诸羌只能向西迁移流窜，先零羌跑到高原青海湖、茶卡盐湖带过苦日子，而湟水带就成汉境，始元六年（公元前81年）正式设金城郡管辖。
如此来，诸羌生存空间就更加狭小，适合他们刀耕火种地方，就只剩下黄河南边大小榆谷。为那两个温暖河谷，诸羌相互攻伐，战争残酷而频繁，仇怨越积越深。难怪赵
乘着当地特有羊皮筏子，过清澈大河，到其上游最大支流湟水后，前方又出现条沟壑纵横河谷。
“湟谷到。”
龙耶干芒有些激动地站立起来，他已经离开这条被他们部落称为“母亲”河太久。
这便是金城郡核心，湟水河谷，沿着它往上游走，便能进入后世青海省地界，直到西宁。再往西，到湟峡附近，则是龙耶部故地。
却见此处阶地黄土肥沃，草地还没有完全枯死，河边有锦鸡草和柳树，藏羚羊和黄羊穿梭林中，踩得地上落叶和苔藓咔嚓作响，远方山上长着冷杉，条条支流将黄土分割开来，两岸分布着些里闾和农舍。
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