“大争之世，笔不如枪。五脉传承千年，也许就到今日
。”刘
鸣拿下眼镜用衣角擦擦，老气横秋地感叹道。
“别瞎说，多不吉利！”黄克武捶他拳，拳势却有些发虚。刘鸣嘿嘿笑，也不多说。
这条胡同两侧是太原会馆和成都会馆，平日里车水马龙，聚着各地
商人学子，可如今八扇轩敞门前干干净净，几乎没人，似乎都嗅出什
风声。两人穿大半条胡同，来到胡同西边处大宅子门前。这大宅院气魄不小，道垂花门，两墩抱鼓石。两扇漆黑铜环大门紧紧闭着，两个奉天兵守在两侧，看那姿态好似墓道前摆阴森石像。股难以言喻煞气浮在宅子上空，连皇煞风都吹不散。
警察都被派到胡同口，守门则是奉天兵，看来吴郁文今天是铁心要以势压人。
守门士兵早接指示，今天吴队长寿宴，来宾客许进不许出。他们看见刘、黄二人到，也不阻拦，推门让他们进去。两人绕过照壁进院子，黄克武愣。
白？嗯？”他说话总喜欢押尾带个反问音，像个教训学生老夫子似。
黄克武瞪眼大叫：“什忍痛割爱，这不就是拿假货讹钱嘛！”刘鸣嘿嘿冷笑：“谁说是假货？人家吴阎王请咱们五脉，要当场鉴定估价，以示公平。”黄克武停下脚步，神情骇然，这才明白刘鸣说“大难临头”是什意思。
五脉是京城古董界泰山北斗，许、刘、黄、沈、药五家聚为朵“明眼梅花”，掌是整个古董行当眼，定是鉴宝界星。吴阎王请五脉来鉴定，显然是打算借重“明眼梅花”这块金字招牌，把价格抬上去。
对五脉来说，这是个极为棘手两难局面。吴阎王摆明要用赝品讹人，五脉若实话实说，吴阎王翻脸即成灭顶之灾；可若是昧着良心把假说成真，贱抬成贵，五脉金字招牌可就彻底砸，以后谁还敢找？
左右都是死路条，这根本就是个绝户局面！
这种刮风天，院子里居然还摆七八张枣木圆桌。桌上潦草地摆着
“那……家里派谁来掌眼？”黄克武皱眉道。
刘鸣嘲讽地扬手臂：“沈族长、药伯父、你二伯、
三叔，来十几个人，家里高手都到齐，这会儿正在二进宅子里商量到底该派谁去。你推，推你，半天没个章程，几家子人，没个有担当！”
刘鸣说这话时候，脸上厌恶毫不掩饰。黄克武脑子里浮现出情景是群关在铁笼子猴子，做猴脑大师傅拎着菜刀过来，猴子们互相推挤，拼命把同伴往外推。
他无奈问道：“哎，大刘，你主意多，有啥办法没有？”刘鸣在他们这辈里，算是深有谋略，平时鬼主意不少，黄克武最信得过。不料刘鸣摇摇头：“这个局面，谁来也救不。”
黄克武愤愤道：“张作霖都要完蛋，就不信他吴阎王还敢这嚣张？大不跟他拼！”刘鸣给他泼头凉水：“就算张大帅明天就走，吴阎王想收拾咱们，晚上就够。人家手下几百个带枪警察，五脉就是群书生，拿什跟人家拼？嗯？”黄克武被问住，瞪着眼睛噎半天，拳砸在胡同墙壁上，半截仁丹广告和砖皮噼里啪啦地掉下来。
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