很快众人都吃饱喝足，尤其朱瞻基探着肚皮，连连打嗝。饱食过后，不宜即走，于是大家
边喝着酸梅汤消食，边有搭无搭地闲谈，享受这难得
隐匿时光。
说来说去，不免说起眼前漕运来。朱瞻基问于谦何时动身去寻船，于谦回答说：“淮安和别处不同，你就算找定
船，也得等上半宿，所以不必着急。”说到这里，于谦笑道，“公子您算是赶上好时候。若是十几年前，漕运过淮安可是件极麻烦事。”
“哦？为什
？”
于谦索性拿起两根筷子，在桌子上摆成个丁字：“您看，这横是淮河，这竖是漕河。两者交汇之处，叫作末口，就在如今淮安旧城北边，也叫北辰堰。”他边说着，边把那竖微微抬高：“淮安旧城地势比淮河要高，这就产生两个麻烦。是漕河无法从淮河引水，致使漕水不足，运输艰难；二是漕高淮低，行船在末口入淮落差太大，水流急促，极易倾覆。为解决这个问题，宋人便让漕河向西折段，与淮河平行，叫作里运河，并在上面修五道车船坝。”
然后于谦拿起第三根筷子，放在那横下方，近乎平行，但微微斜抬，左边尽头与横
也是扫而空，吓得于谦差点跪下，这是如假包换“推食解衣”啊，可总觉得哪里不对……太子吃完于谦，又见苏荆溪碗里长鱼乌光油亮，条条分明，不由得喉咙滚动下。
“你吃，这是什？”
苏荆溪抿嘴笑笑：“淮安此间最有名，唤作全鳝席，能用鳝鱼做出各种菜色，足可摆满席。这道软兜长鱼，是掐出笔杆青小鳝脊背肉，旺火烹油，片刻即成，既得其熟香，又留其鲜嫩。”说完她取来空碗，给太子拨去大半。
朱瞻基也不客气，举筷就夹条，鳝脊软软两头垂下，果然如条软兜。这东西入口，真是滑嫩无比，好似自行往嗓子眼里钻似，再细细嚼，油香四溢，顺着齿缝与舌根散逸开来，四肢百骸顿时皆沉浸在欢愉之中。其实他之前去南京路上，淮安*员也招待过，只不过那时山珍海味吃得多，未见有多出奇。什美食，都不如“饿得紧”，如今吃起来真如升仙般。
这时吴定缘也到，他先看眼桌子，问谁点蒜面这臭，朱瞻基脸色黑，正要发作，嘴里先打记响亮饱嗝。吴定缘忍不住瞪他眼，结果，头又骤然疼起来。
两人实在吃不到起，吴定缘只好坐到邻近桌子，问店家另外讨碗扁食，埋头吃起来。
于谦坐到他对面，问兑多少散钱，吴定缘有些气恼地拍拍桌子，说淮安这里民风太过狡猾。他在当铺里押十枚珠子，只换百两纹银，二十两个，共五个大银绽和两百贯宝钞。吴定缘抱怨说当铺朝奉太黑，这个价格明显压低，银锭成色也不足，若非有事，非好好寻他们个麻烦不可。
“群巡铢必争黑窝贼。”
“是锱铢必争。”苏荆溪抬头提醒句，又垂下头去。
于谦劝他多事不如少事，吴定缘撇撇嘴，说这其中差价也记在账上，到京城你并要还。于谦听完，默默回到太子那桌，低头扒拉起碗里面来。邻桌扑面而来穷酸气，就着面吃几乎可以不用放醋。
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