海寿继续道：“大行皇帝去世之后，宫中有
整套规矩。首先要沐浴修容、括发更衣，并将尸身停放在钦安殿内，谓之小殓。接下来，要把天子遗体移入梓宫，设置几筵、神帛、铭旌、牌位等物，接受嗣皇帝以及嫔妃、百官致奠，谓之大殓……”
“别废话，说重点！”
“呃呃，好……大殓
时候，切都挺好。可到
大殓阶段，却出大麻烦。”海寿说到这里，整理下措辞，小心翼翼道，“大殓最重要个环节，是嗣皇帝率众人致奠。可嗣皇帝是谁呢？是太子，可他远在南京，不及赶回。这时汉王站出来说，既然太子不在，
这做叔叔应该服其劳，来吧——这事，可就费思量。”
“上个香、磕个头而已，有什
费劲？”
“您这觉得，张皇后也是，她点头同意。汉王正趋身要拜，可谁知杨少
海寿没有回答，反而长长叹息声：“老奴在宫中这多年，可实在没见过这种局面。”
“说来听听。”
“可是……尊驾到底是谁？为何要打听这些？”
“少啰嗦，快说！”
海寿惊惶地点下头：“好，可这从何说起啊？”
还不快再运点木板过去垫高，水都涨成什样！台上随便淹哪位，都得打杀你们！”
两个小宦官叹息着，又跌跌撞撞朝外跑去。老宦官骂几句，抹把脸上雨珠子，正要俯身去抖搂靴子里水，忽然条胳膊从门后伸出来，勒住他咽喉，把他硬生生拽到阙左门旁边大柏树林后头。
这里大柏树繁茂粗大，只要稍微往里站站，外人根本无从觉察。
“接下来，你要老老实实回答问题，否则……”胳膊突然勒紧几分，勒得老宦官双眼猛凸。
老宦官拼命点头，胳膊稍微松开点。他颇识时务，也不趁机挣扎，反而低眉顺眼地问尊驾想知道什。
“就从天子昏迷开始吧，给好好说说。”
于是，在哗哗,bao雨声中，海寿开始结结巴巴地讲述起来。
“前头事儿，老奴就不详说，就从五月十二日说起吧。那天，天子服用汉王送续命奇方之后，呼吸也有，脉搏也回来，宫里头都高兴得跟什似。可是陛下却迟迟未醒，们只能拿人参、龟鳖、鹿血起熬出鸡汤往嘴里滴，指望真能吊住性命。张皇后也罢，汉王也罢，那班什气运加身重臣也罢，都没闲着，日夜祈醮。可惜呀，到五月二十四日，陛下还是溘然去世，到临死连句话儿都没留下。”
说到这里，海寿哽咽起来，也不知是真情流露还是演技：“这时汉王站出来说，既然天子驾崩，得赶紧把太子召回来哇，于是几位大学士起拟封诏书，急召在南京太子回来。”
吴定缘心里冷笑。那会儿距离宝船爆炸都六天，汉王还在这里乔张做致。
“先说说看，你是谁？”
老宦官自称叫作海寿，早在永乐初年便已服侍宫中，如今已是御马监少监。
“哦，这说你和朱卜花是同僚。”
海寿闻言苦笑道：“尊驾不知御马监。虽是少监，可负责只是近侍杂务，跟朱老公这种实权差遣提督太监可不样。同僚可不敢称。”
吴定缘道：“这说这几天宫里事情，你都很清楚？”
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