这
声惊醒
方三响，他睁开眼睛，低低喘息着，表情还残留着失调
狞厉。过良久，他勉强恢复清醒，低头去捡书。这本书是丁福保翻译《痨虫战争记》，精讲结核病成因，扉页上可以看到行手写拉丁文和个龙飞凤舞签名：“魏伯诗德。”
方三响看到这名字，思绪倒转，周围景色变得片模糊，仿佛又回到老青山那条山沟里。
六年之前，他侥幸被万国红十字会救离战场，跟随魏伯诗德与吴尚德退至牛庄。战事不断扩大，他个普通孩子只能蜗居在营口港医院里，靠照顾伤兵难民维持生计。
等到战争结束，方三响回到沟窝村，骇然发现村里已烧成片白地，无幸存。至此，整个沟窝村只剩下被红会救走十几个村民，近于绝户。
魏伯诗德给无家可归方三响两个选择：个是跟随自己在东北传教，个是加入红十字会做约定生。
可负担不起这个钱，所以手术结束，他便匆匆赶去把驴车弄回来。
上海毕竟民风淳朴，驴车还在原地老老实实停着，轮子坏边。方三响只能手抬起车厢侧面，让它单轮着地，另外手赶着驴子，半拉半抬地朝医院赶去。等进入总医院院子里，他褂子都被汗水溻透，阴风吹格外难受。
曹主任絮絮叨叨，在工钱里扣半个车轮维修费用——车轮损毁是疏于维护之过，与救人无关，但为表彰他见义勇为红十字精神，特意减免半赔偿。
方三响嘴角动动，没表示异议。曹主任收起账簿，见他没动，问还有什
事，方三响道：“
能不能去照顾那个病人？”
“看不出你还挺热……”曹渡突然反应过来。日常陪护护工每天有角工食费，还有免费餐食。方三响主动请缨，虽然辛苦点，但可以拿实习医生和护工两份收入。
其时红会在各地挑选批孩童，打算培养自己医护力量。这些学生都签契约，毕业便入红十字会供职，称为约定生。
方三响毫不犹豫地选择去学医，于是魏伯诗德慷慨地资助他去上海路费，并写推荐信。方三响到上海之后，因为红会医院还未建起
曹主任扒拉算盘，有实习医生愿意去做陪护，只需支付护工费用，很划算，便欣然同意。方三响走回院外，从驴车上取下那本读到半书，连宿舍也不回，径直赶去养疴室。
病人在病床上沉沉睡着，麻药劲还没过去。方三响先按规程消毒，然后在档案上记录下当前血压、脉搏、呼吸数据，便拖把椅子过来，安静地在旁边看起书来。
没有外界纷扰熙攘，没有旁人诧异眼光，屋子里只有个尚在昏迷中病号，连谈话都不用。这对方三响来说，大概是最好不过地方。他全神贯注地阅读着，两道浓眉缓缓分开，嘴角也不再紧绷，坐姿随着肌肉松弛而发生改变。
这里房间都依西洋规制设计，南北通透，两侧均用大窗采光。初春夕阳透过玻璃照射进来，整间屋子都洋溢着和煦暖香。许是之前太过疲劳，方三响看着书，不知不觉竟打起瞌睡来。
在浅浅睡眠中，方三响突然浑身抽搐起来，仿佛梦到什可怖东西。他眼球急转，手松，书本“啪嚓”落在地上，书皮脱落。
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