，何以又加上‘毒手’两字？这个惊心动魄
外号，难道是轻易得来
？”
胡斐点头道：“锺二爷说是。”锺兆文道：“你若看得起
，不嫌本领低微，那便兄弟相称，别爷不爷，叫得这客气。”胡斐道：“你是前辈英雄，晚辈……”锺兆文拦着他话头，大声道：“呸，呸！小兄弟，不瞒你说，三兄弟跟你交手之后，佩服你得紧。若你不当朋友，那便算
。”胡斐也是个性子直爽之人，于是笑着叫声：“锺二哥。”锺兆文很是高兴，翻身上马背，道：“只要这两头牲口不出岔子，咱们不用天黑便能赶到白马寺。你可得记着话，别说不能吃喝，便是摸
摸筷子，也得提防筷子上下剧毒，传到你手上。小兄弟，你这年纪轻轻，身武功，若是全身发黑，成具僵尸，瞧有点儿可惜呢！”胡斐知他这话倒不是危言耸听，瞧苗人凤只撕破封信，双眼便瞎，现下走入毒手药王老巢，他哪处不能下毒？心想锺兆文也是武林中成名人物，决非胆怯之徒，他说得如此厉害，显见此行万分凶险，确是实情。他明知险恶，还是义不容辞地陪自己上白马寺去，比之自己不知天高地厚乱闯，更是难得。
两匹马休息多时，精力已复，申牌时分到临资口。两人让坐骑走程，跑程，不多时已到白马寺镇上。镇上街道狭窄，两人深怕碰撞行人，多惹事端，于是牵马匹步行。锺兆文脸色郑重，目不斜视，胡斐却放眼瞧着两旁店铺。将到市梢时，胡斐见拐弯角上挑出药材铺膏药幌子，招牌写着“济世堂老店”，心念动，解下腰间单刀，连着刀鞘捧在手中，说道：“锺二……哥，你判官笔也给。”锺兆文怔，心想到白马寺镇，该当处处小心才是，怎地动起刀刃来啦？但想镇上必有药王耳目，不便出口询问，于是从腰间抽出判官笔，交给他，低声道：“小心，别惹事！”胡斐点点头，走到药材铺柜台前，说道：“劳驾！们二人到药王庄去拜访庄主，不便携带兵器，想在宝号寄放下，回头来取。”坐在柜台后个老者听，脸露诧异之色，问道：“你们去药王庄？”胡斐不等他再说什，将兵器在柜台上放，双手拱，牵马匹便大踏步出镇。两人到镇外无人之处，锺兆文大拇指翘，说道：“小兄弟，这手真成。锺老二服你啦，真亏你想得出。”胡斐笑道：“硬着头皮充好汉，这叫做无可奈何。”原来他想这镇上药材铺跟药王必有干连，将随身兵器放在店铺之中，店中定会有人赶去报讯，那便表明自己此来绝无敌意。虽然空手去见这个厉害角色，那是凶险之上又加凶险，但权衡轻重，这个险还是大可冒。
见西首座小山之上，有个老者手持药锄，似在采药。胡斐见这人形貌俊雅，高高瘦瘦，是个中年书生，心念动：“难道他便是毒手药王？”于是上前恭恭敬敬揖，朗声说道：“请问相公，上药王庄怎生走法？晚辈二人要拜见庄主，有事相求。”那人对胡锺二人眼也不瞧，自行聚精会神锄土掘草。胡斐连问几声，那人始终毫不理会，竟似聋般。胡斐不敢再问，锺兆文向他使个眼色，两人又向北行。闷声
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